Что Наполеон искал в Египте? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно знать о том, какой была обстановка во вновь возникшей Французской республике в конце XVIII века. Ей удалось отстоять свою независимость и перейти в наступление. Основным противником французов были англичане, которых было трудно достать на их острове.

Поэтому подступиться к ним было решено путем нарушения их торговли и безопасности колоний. Кроме того, необходимо было расширять французские колониальные владения, которые по большей части были утрачены. А еще Бонапарт стремился укрепить свое влияние, тогда как Директория хотела отослать подальше слишком популярного генерала. Поэтому и был организован поход Наполеона в Египет. Кратко мы поговорим о нем в нашей статье.

Подготовка мероприятия

Подготовка и организация египетского похода Наполеона 1798-1799 годов проводились в обстановке строжайшей секретности. До противника не должны были дойти никакие сведения о том, с какой целью французы собирают флот в таких пунктах, как Тулон, Генуя, Чивитта-Веккиа, и куда он отправится.

История египетского похода Наполеона Бонапарта донесла до нас следующие цифры:

• Общая численность французского войска составила примерно 50 тыс. человек.
• В состав армии входило: пехоты - 30 тыс., кавалерии - 2,7 тыс., артиллеристов - 1,6 тыс., проводников - 500.
• В портах было сосредоточено порядка 500 парусных судов.
• Флагманский корабль «Ориент» имел 120 пушек.
• Было взято 1200 лошадей, с учетом пополнения их числа на месте.

Помимо этого, при армии состояла группа ученых - математики, географы, историки и литераторы.

Отплытие

История Наполеона в Египте началась с его отплытия из Тулона в мае 1798 года. Это, естественно, узнала английская сторона, однако о том, куда именно устремился такой значительный флот Франции, ей известно не было.

По прошествии двух месяцев после того, как эскадра вышла в Средиземное море, французы предприняли высадку десанта в Ирландии, что было отвлекающим маневром. При этом были распространены слухи о том, что возглавляемая Бонапартом экспедиция вскоре повернет через Гибралтарский пролив на запад.

Погоня

Вице-адмирал, командующий английским флотом, вошел в Гибралтарский пролив еще в самом начале мая. Он намеревался подвергнуть контролю все перемещения французов. Однако разразившийся шторм сильно повредил английские суда, а когда их ремонт подошел к концу, французов уже и след простыл.

Нельсону пришлось организовать погоню. К концу мая до него дошли сведения о том, что за неделю до этого французами была захвачена Мальта, и они отправились дальше на восток.

Нельсон поспешил к Египту. В силу того, что корабли англичан были быстрее французских, первые прибыли туда раньше. Английский вице-адмирал подумал, что выбранное им направление неверное, и отправился из Александрии в сторону Турции. Таким образом он разминулся с Наполеоном всего на один день.

Высадка в Абукире

Первым пунктом похода Наполеона в Египет был город Абукир. Он расположен в нескольких километрах на востоке от Александрии, здесь 1 июля французская армия начала свою высадку. Голодные и уставшие солдаты двинулись на Александрию. Уже к ночи следующего дня город был взят, после чего французы проследовали на юг по течению Нила, в направлении Каира.

В то время население Египта имело следующий состав:

• Зависимые крестьяне - феллахи.
• Бедуины-кочевники.
• Преобладающий слой - воины мамелюки.

В политическом отношении Египет был в зависимости от Турции, однако вмешательство во внутренние дела этой территории султаном не практиковалось. Но вторжение французов явилось для него толчком для организации антифранцузской коалиции.

Воззвание к феллахам

Организовывая поход Наполеона в Египет, французы считали, что смогут обеспечить себе поддержку крестьянского населения, пообещав им равноправие и свободу. Бонапарт обратился к феллахам с воззванием, содержавшем цветистые фразы о правах человека, равенстве и братстве. Но эти полуголодные и безграмотные люди остались полностью равнодушными. Их основной заботой было прокормить семьи.

Данная ситуация стала определяющей во всем дальнейшем ходе египетского похода Бонапарта. Когда он замысливался французами, им представлялось, что народы Востока поднимутся навстречу войску, несущему освобождение от британского принуждения, и будут действовать по заданному сценарию. Однако в иной цивилизации, с другими ценностями им пришлось окунуться в социальный вакуум.

Мамелюки

Главная составная часть египетского общества - мамелюки - смело выступили против незваных гостей. Будучи умелыми воинами и лихими наездниками, они хвалились, что изрубят их на кусочки, словно тыквы.

Недалеко от Каира, в Долине пирамид, 21 июля произошла встреча двух армий. Войско мамелюков, состоящее из нескольких тысяч прекрасно вооруженных солдат, возглавлял Мурад-бей. В их распоряжении были карабины, пистолеты, сабли, ножи и топоры. В их тылу располагались быстро возведенные укрепления с укрывшейся за ними пехотой, состоящей из феллахов.

Битва за пирамиды

В тот момент армия Наполеона представляла собой слаженную военную машину, в которой каждый солдат составлял с ней единое целое. Однако мамелюки были уверены в своем превосходстве и не ожидали, что противная сторона может выдержать их стремительный натиск.

Перед боем Бонапарт обратился к своим солдатам с пламенной речью, сказав, что с вершин пирамид на них смотрят целых сорок веков истории.

В ответ на атаку французов мамелюки двинулись на строй сомкнутых штыков разрозненными группами. Пробиваясь вперед, французы обогнули мамелюков с флангов и разбили их, а часть оттеснили к берегу Нила. Многие из мамелюков утонули в его водах.

Потери с обеих сторон были неравными. В бою погибло около 50 французов и примерно 2 тыс. мамелюков. Наполеон одержал полную победу. Битва за пирамиды в египетском походе Бонапарта явилась образчиком превосходства регулярной армии конца XVIII века над, по сути, средневековым войском.

На следующий день французы были уже в Каире. Обосновавшись там, они были поражены обилием драгоценностей и антисанитарии. Бонапарт принялся налаживать управление Египтом на европейский лад. Он все еще надеялся найти поддержку в местной среде.

Поражение французов

Тем временем 1 августа флот вице-адмирала Горацио Нельсона, не обнаружив соперника у турецких берегов, приплыл к устью Нила. В Абукирском заливе ими были замечены французские корабли. Их было гораздо меньше, чем английских, и их предводитель принял неординарное решение. Часть своих судов он вклинил между французскими с одной стороны и берегом с другой. Недавние победители мамелюков оказались «меж двух огней».

Но также британцы стреляли еще и с берега, и огонь их артиллерии оказался более сильным. Флагман французов «Ориент» был взорван, взлетев на воздух. 2 августа флот французов прекратил свое существование, его подавляющая часть была либо захвачена, либо уничтожена. Два корабля, ввиду безысходности положения, были затоплены своими. Только четыре корабля удалось спасти от неприятельского огня.

Поражение при Абукире свело на нет все предыдущие успехи Бонапарта на суше. Он узнал об этой военной катастрофе лишь через две недели. Как оказалось, его организаторский талант не помог в этой стране, где скорость и оперативность не стояли во главе угла. Наполеон понял, что из-за потери связи с Францией он оказался обреченным на гибель.

Стычки с мамелюками

Вице-адмирал Нельсон после починки своих кораблей отбыл из Египта, отправившись в Неаполь. Своего соперника он оставил без средств передвижения по морскому пути.

Часть войска французов двинулась к верховьям реки Нил, при этом преследуя остатки мамелюков во главе с Мурад-беем. В составе группы преследователей находились ученые, которые решили не упустить случая и заняться исследованиями тайн Востока.

То, насколько ценились ученые, а также гужевой транспорт - ослы, показывает следующий факт. В тот момент, когда отряды мамелюков предпринимали очередное нападение, следовала команда ученых и ослов ставить в середину. Тогда солдаты окружали их, чтобы защитить, и только после этого вступали в схватку. Хотя в стычках чаще всего побеждали французы, их безнадежного положения это изменить не могло.

Отчаянный шаг

Ища выход из мышеловки, Бонапарт в феврале 1799 года принял решение пойти в Сирию через пустыню. Вглубь страны французы двигались, вступая по пути в схватки с неуловимым противником и захватывая крепости. В начале марта была завоевана Яффа, которая до этого упорно сопротивлялась.

Пол ее гарнизона было перебито во время штурма, а вторая половина попала в плен или уничтожена после него. Подобная жестокость объяснялась тем, что среди пленных были люди, которых раньше, при захвате другой крепости, отпустили французы.

Затем последовала осада Акры, продолжавшаяся два месяца и окончившаяся ничем. Во главе ее обороны стояли английские офицеры и представители французов-роялистов. Между тем потери среди командного и рядового состава французов все возрастали. Одним из страшных эпизодов похода Наполеона в Египет стала эпидемия чумы.

Истощенная этой напастью, а также боями, жарой, дефицитом воды армия французов была вынуждена возвратиться в Египет. Там их уже поджидали турки, которые высадились под Абукиром. В конце июля 1799 года там произошло еще одно сражение, на суше. Тогда Наполеону Бонапарту все же удалось подправить свою репутацию полководца. Однако по большому счету данная победа ничего не давала ему, так как со стороны Сирии уже двигалась армия турок.

На произвол судьбы

Планы по созданию государства европейского типа были оставлены. Теперь поход Наполеона в Египет интересовал его в большей степени тем, как он сможет поднять свою популярность во Франции. То есть его интересовала именно ситуация на родине. Когда Бонапарт отбывал на Восток, положение Директории было весьма неустойчивым и до конца не определенным. Судя по отголоскам событий, которые доходили до него из Европы, ее дни были сочтены.

Историкам не до конца понятна логика главнокомандующего, отбросившего чувство долга и возложенной на него ответственности за войско, который в конце августа 1799 года бросил его на произвол судьбы. Наполеон покинул Египет на сохранившемся корабле, оставив генералу Клеберу, своему заместителю, приказ о передаче полномочий. При этом приказ был получен лишь тогда, когда сбежавший генерал уже был в море.

Последствия египетского похода Наполеона

После бегства главнокомандующего Клебер в продолжение нескольких месяцев еще сражался. Осенью 1801 года он был убит, а находящаяся в Египте французская армия сдалась на милость англо-турецких войск.

По логике вещей, карьера генерала, скомпрометировавшего себя таким неблаговидным поступком, должна была неминуемо закончиться. Со стороны правительства должно было последовать суровое наказание, а со стороны общества - не менее суровое моральное осуждение.

Тем не менее все случилось совсем наоборот. Французский народ встретил беглого полководца с ликованием, как покорителя Востока. А проворовавшаяся Директория не высказала ему ни малейшего упрека. Спустя месяц после высадки беглеца во Франции был совершен государственный переворот, он превратился в диктатора, став первым консулом.

Однако стратегическая цель египетской экспедиции Наполеона, о которой было сказано выше, не была достигнута. Единственным достижением данной грандиозной авантюры стали ученые труды, посвященные культуре Египта. Это привело к всплеску интереса к этому вопросу. В результате похода во Францию было вывезено большое количество исторических памятников. В 1798 году был открыт Институт Египта.

Кроме этого, поход Наполеона в Египет явился важной вехой в отношениях между европейским и арабо-османским миром в Новое время. Именно с него началось открытое колониальное противостояние стран Европы на Ближнем Востоке и в Северной Африке.

Как мы уже знаем, Египет еще во времена крестовых походов был приоритетной целью французских королей, феодалов и купцов. Как заметил Альберт Манфред: «С того времени, как Лейбниц подал Людовику XIV совет овладеть Египтом, идея эта на протяжении всего восемнадцатого столетия не переставала занимать государственных деятелей и некоторых мыслителей Франции» {9} .

В XVI - XVIII веках купцы и судовладельцы Марселя, Тулона и других средиземноморских портов Франции имели обширные связи с Египтом и другими странами Леванта. Шарль-Ру считал, что в среднем в XVIII веке объем ежегодной торговли между Францией и Египтом приближался к 5,5 млн. пиастров {10} .

Министр иностранных дел Французской республики Талейран в докладе Институту 3 июля 1797 г. «Мемуары о преимуществах новых колоний в современных условиях» прямо указывал на Египет как на возможное возмещение понесенных Францией потерь.

Формально Египет был частью Оттоманской империи. Однако в середине XVII века мамелюкские беи добились значительной степени автономности от Константинополя. Султану ничего не оставалось делать, как автоматически утверждать назначение очередного бея.

Надо ли говорить, что на Египет имели свои виды и «просвещенные мореплаватели». Наполеон в своих мемуарах писал: «В 1775 г. мамелюки заключили договор с английской Индийской (Ост-Индийской. - А.Ш.) компанией. С этого момента французские торговые дома подвергались оскорблениям и всяческим унижениям. По жалобе Версальского двора Порта в 1786 г. направила против беев капудан-пашу Хасана; но со времени революции французская торговля вновь стала подвергаться преследованиям. Порта заявила, что она тут ничего не может поделать, а мамелюки - "люди жадные, безбожные и мятежные", и дала понять, что отнесется к экспедиции против Египта терпимо - так же, как отнеслась она к экспедиции против Алжира, Туниса и Триполи» {11} .

Мармон писал, что со времени Итальянской кампании поход в Египет был любимым детищем Бонапарта. «Европа - это кротовая нора! Здесь никогда не было таких великих владений и великих революций, как на Востоке, где живут шестьсот миллионов людей» {12} .

Итак, совпали интересы торговой буржуазии и грандиозные планы генерала Бонапарта. Ну а Директория была довольна любому исходу кампании: оккупация Египта - хорошо, а гибель или пленение честолюбивого генерала - просто великолепно. В портах Тулона, Марселя, Корсики, Генуи и Чивата-Веккии было собрано 13 кораблей (линейных), 9 фрегатов, 11 корветов и авизо, а также 232 транспортных судна. На них разместился десант - 32 300 человек и 680 лошадей. Зато транспорты везли упряжь на 6 тысяч лошадей в расчете на будущие трофеи.

Бонапарт планировал обосноваться в Египте всерьез и надолго. Поэтому он не забыл даже... большую комиссию из ученых и инженеров. Комиссия состояла из академиков Монжа и Бертолле, Доломье, Денона; главных инженеров путей сообщения Ленэра, Жирара; математиков Фурье, Костаза, Корансеза; астрономов Нуэ, Бошана и Мэшена; натуралистов Жоффруа, Савиньи; химиков Декостильса, Шальпи и Делиля; рисовальщиков Дюгертра, Редутэ; музыканта Вийото; поэта Парсеваля; архитекторов Лепэра, Протэна. В ее состав входил также Контэ - начальник группы воздухоплавателей. К этой комиссии было прикреплено около двадцати студентов Политехнического и Горного училищ {13} .

Между 15 и 20 мая 1798 г. французская армада вышла из пяти портов. Цель экспедиции держалась в строжайшей тайне. Вся Европа затаила дыхание. Газеты распространяли самые противоречивые сведения о планах Бонапарта - от высадки в Англии до захвата Константинополя. На берегах Невы испугались и решили, что злодей «Бонапартий» не иначе как замыслил отнять Крым. 23 апреля 1798 г. Павел I срочно посылает приказ Ушакову выйти с эскадрой в море и занять позицию между Ахтиаром и Одессой, «наблюдая все движения со стороны Порты и французов».

Для начала Бонапарт решил захватить остров Мальта, контролировавший проход из западной в восточную часть Средиземного моря. С 1525 г. остров принадлежал ордену Святого Иоанна Иерусалимского (в просторечье Мальтийскому ордену). Орден, формально сохраняя нейтралитет, не признавал Французской республики. Причина весьма серьезная - якобинцы национализировали многочисленные земельные владения ордена во Франции.

Замечу, что рыцарей ордена революционеры не только не отправили на гильотину, но и назначили им большие пенсии. Тем не менее магистр ордена Фердинанд фон Гампеш отказался устанавливать с Республикой дипломатические отношения. Французские торговые суда могли заходить на Мальту, лишь спустив триколор. Зато Мальта постоянно служила базой британского флота. Со складов великого магистра корсиканским сепаратистам было отправлено 20 тысяч фунтов пороха. Наконец, орден отдался под покровительство Павла I. Православный царь стал главой католическо-масонского ордена... Каких только анекдотов не было в нашей многострадальной России!

В принципе, любого из перечисленных факторов с точки зрения тогдашнего права было достаточно для объявления войны Мальте.

Остров представлял собой неприступную крепость, однако рыцарство уже давным-давно разложилось. Орден жил за счет ренты, собиравшейся с его владений в Западной и Центральной Европе. Так, в 1789 г. он получил в виде ренты от 18 до 20 млн. франков. Кроме того, рыцари баловались пиратством - доход от награбленного плюс выкуп за пленников.

На захват Мальты Бонапарту потребовались 48 часов. Потери французов составили 3 человека. 12 июня в 2 часа утра на борту флагманского корабля «Орион» была подписана капитуляция ордена. Мальта стала частью Французской республики. Рыцари получили гарантию неприкосновенности своего имущества на острове.

Французский генерал Каффарелли, на следующий день осматривая укрепления Мальты, в шутку заметил: «Хорошо, что в них были люди, чтобы открыть нам ворота».

Трофеями французов стали огромные запасы оружия и продовольствия. Наполеон писал: «На рейде стоял 64-пушечный линейный корабль ордена и еще один находился на стапелях. Чтобы увеличить количество легких судов флота, адмирал забрал две полугалеры и две шебеки. Он взял на эти суда матросов, служивших ордену. Триста турок, находившихся в качестве невольников на каторге, приодели и распределили по линейным кораблям. За армией последовал легион, составленный из батальонов, названных мальтийскими. Он был сформирован из солдат, служивших ордену. На службу (во французскую армию. - А.Ш.) поступили также гренадеры гвардии великого магистра и несколько рыцарей. Некоторые жители, говорившие по-арабски, пожелали быть прикомандированными к генералам и различным учреждениям.

Три роты ветеранов, составленные из старых солдат ордена, были отправлены на Корфу и на Корсику. В крепости имелось 1200 пушек, 40 000 ружей, 1 миллион фунтов пороха. Начальник артиллерии велел погрузить на суда все, что счел нужным для пополнения и укомплектования материальной части. Эскадра запаслась водой и продовольствием. Склады ржи были очень велики, их содержимого хватило бы городу на три года. Фрегат "Сансибль" отвез во Францию трофеи и несколько редкостей, которые главнокомандующий отправил правительству...

К 18 июня на Мальте не оставалось больше ни одного рыцаря. Великий магистр 17-го отплыл в Триест. Найденная в казнохранилище серебряная посуда стоимостью в миллион была по прибытии в Каир перечеканена в монету» {14} .

Наполеон из скромности не упомянул о неизвестно куда девшихся сокровищах ордена.

30 июня 1798 г. французский флот подошел к Александрии. Ну а чем был занят знаменитый адмирал Нельсон? Во время подготовки к походу французской армады эскадра Нельсона стояла у Гибралтарского пролива - а вдруг злодей пойдет к Туманному Альбиону? Когда же Горацио узнал о взятии Мальты, он бросился на поиски французов и опередил их. Когда эскадра Нельсона пришла в Александрию, там ни о Бонапарте, ни о французах вообще никто ничего не слышал. Нельсон решил, что французский флот направился в Александретту или Константинополь, и также устремился туда.

2 июля французский десант во главе с Бонапартом двинулся на штурм Александрии. После того как французы овладели несколькими укреплениями, гарнизон города капитулировал. Десантники потеряли убитыми и ранеными около 300 человек, а египтяне 700 - 800 человек. Правившие Египтом мамелюки не пользовались особой любовью горожан, поэтому сразу после сдачи Александрии шейх Аль-Шесри, местные улемы и шерфи принесли присягу на верность Бонапарту.

По распоряжению Бонапарта генерал Бертье приказал расклеить по всей Александрии, а также раздать жителям большое количество прокламаций на французском, арабском и турецком языках, содержание которых в основном сводилось к следующему: «Кадии, шейхи, улемы, имамы, чарбоджии, народ Египта! Довольно беи оскорбляли Францию; час возмездия наступил. Бог, от которого зависит все, сказал: царству мамелюков пришел конец. Вам скажут, что я пришел погубить религию ислама. Отвечайте, что я люблю пророка и Коран, что я пришел восстановить ваши права. Во все века мы были друзьями великого султана. Трижды счастливы те, кто выскажется за нас! Счастливы те, кто останется нейтральными, у них будет время, чтобы узнать нас. Горе безумцам, которые поднимут на нас оружие, они погибнут! Деревни, которые захотят отдаться под наше покровительство, поднимут на минарете главной мечети флаг султана, а также армии. С деревнями, жители которых совершат враждебные действия, будет поступлено по закону военного времени; если такие случаи будут иметь место, их сожгут. Шейх-аль-беледы, имамы, муэдзины утверждаются на занимаемых должностях».

Бонапарт написал паше письмо, которое было доставлено ему в Каир офицером с турецкой каравеллы. В этом письме говорилось: «Французское правительство несколько раз обращалось к Высокой Порте, требуя наказания беев и прекращения оскорблений, которым подвергалась наша нация в Египте; Высокая Порта заявила, что мамелюки - люди жадные и капризные... и что она лишает их имперского покровительства... Французская республика посылает сильную армию, чтобы положить конец разбоям, подобно тому, как она это делала несколько раз в отношении Алжира и Триполи... Итак, выйди мне навстречу».

700 турецких рабов, освобожденных на Мальте, были высажены с французских кораблей и отправлены по суше на родину. Среди них были уроженцы Триполи, Алжира, Туниса, Марокко, Дамаска, Сирии, Смирны и Константинополя. «Их хорошо кормили, хорошо одевали, с ними обращались уважительно. Им были выданы денежные суммы, достаточные для покрытия дорожных расходов» {15} .

Освобожденные распространяли слухи о могуществе и щедрости Наполеона.

Как уже говорилось, Наполеон взял с собой всего 680 лошадей, часть из которых пала в пути. Надо ли говорить, что только с ними французская армия погибла бы в пустыне даже без воздействия противника. Но прокламации Бонапарта сыграли свою роль. Уже 4 июля 30 шейхов племен хенади, аулад-али и бениаунус прибыли в главную квартиру Бонапарта. Генералы и шейхи подписали договор, по которому они предоставляли французам 300 лошадей и полторы тысячи верблюдов. Естественно, этого было недостаточно для такой армии, но идти вперед было можно.

Оставив в Александрии гарнизон из 8 тысяч человек во главе с генералом Клебером, Бонапарт двинулся на Каир.

Любопытно, что позже Бонапарту стали приписывать слова: «Ислам - истинная религия». Также он добавил, что если люди будут больше читать, они станут умнее. Тогда они будут следовать логике и искать аргументы. Такие люди не станут поклоняться разным богам и слепо соблюдать ритуалы. Они признают единство Бога. «И поэтому я надеюсь, что скоро придет время, когда ислам будет во всем мире, потому что... Он уже преобладает».

Однако доказательств подлинности этих высказываний нет.

После поражения под Аустерлицем Александр I не придумал ничего более умного, чем приказать Священному синоду объявить Наполеона... антихристом. Народу объявили, что Наполеон-де еще в 1799 г. в Египте тайно принял мусульманство, а также много не менее занятных вещей. Глупость царя и Синода ужаснула всех грамотных священников. Согласно канонам православной церкви антихрист должен был первоначально захватить весь мир и лишь потом погибнуть от божественных сил, а не от рук людей. Из чего следовало, что сражаться с Бонапартом бессмысленно.

По приказу Бонапарта контр-адмирал Перрэ сформировал Нильскую флотилию, состоявшую из двух полугалер, трех полушебек, четырех посыльных судов и шести вооруженных джерм, то есть из 15 вымпелов с экипажами из французских моряков общей численностью 600 человек.

В нескольких сражениях была разбита мамелюкская конница. 21 июля 1798 г. в сражении у подножия пирамид все ожесточенные атаки мамелюков Мурад-бея разбивались о непробиваемое французское каре. Тогда Бонапарт изрек свою знаменитую фразу: «Солдаты! Сорок веков смотрят на вас!» Мамелюки в этом сражении были наголову разбиты.

Тогда же была произнесена и не менее знаменитая фраза: «Ослов и ученых - в середину каре». Именно их генерал считал самыми важными для успеха экспедиции.

На Ниле произошло ожесточенное сражение между французской и египетской речными флотилиями. У мамелюков было около 600 речных судов, из которых 25 имели на вооружении пушки. Турецкая флотилия начала одолевать противника. Тогда генерал Бонапарт приказал подвезти к берегу несколько десятков 8- и 12-фунтовых пушек и 24-фунтовых гаубиц. Египтяне были вынуждены выйти из боя. Пользуясь попутным ветром и используя весла, они пошли вверх по течению Нила.

По Каиру поползли слухи, что французский султан - колдун, который держит всех солдат связанными толстой белой веревкой, и в зависимости от того, в какую сторону он ее тянет, солдаты поворачивают направо или налево, как один человек.

1 августа Нельсон наконец-то обнаружил французскую эскадру, стоявшую у мыса Абукир при впадении Нила в Средиземное море. Французская эскадра в составе 13 кораблей и 4 фрегатов стояла на якоре в Абукирском заливе. У Нельсона было 14 кораблей и один бриг (всего 1012 человек).

Чисто арифметически французы были сильнее, но на самом деле англичане имели существенные преимущества. Так, значительная часть французских кораблей, как, например, «Герье» и «Конкеран», были стары и ветхи, максимальный калибр установленных на них орудий составлял всего 18 фунтов.

До революции 1789 г. процент аристократов среди морских офицеров был куда выше, чем в армии. Соответственно, процент ушедших из флота в 1790 - 1793 гг. офицеров был куда выше, чем в армии. К 1798 г. республиканцы не сумели подготовить новый морской офицерский корпус, что серьезно повлияло на боеспособность французских кораблей.

Командующий французской эскадрой вице-адмирал Франсуа Брюс действовал крайне безграмотно. Он не принял очевидных мер по охранению флота, которые были возможны и в Абукирской бухте, не держал в море дозорных судов и не высылал разведчиков для заблаговременного предупреждения о приближении англичан. Не сделал он этого и 1 августа, когда значительная часть команды была отправлена на берег за пресной водой, а батарейные палубы загромождены вытащенными из трюма бочками для наливки привезенной с берега воды.

Сама диспозиция эскадры была устроена неграмотно. В первой линии располагалось 13 линейных кораблей (1 - 120-пушечный, 3 - 80-пушечных, 9 - 74-пушечных), но ни один из флангов не был настолько приближен к отмели 4-саженной глубины, чтобы противник не мог его обойти и чтобы он не мог проникнуть внутрь диспозиции. Проходы между отмелью и флангами не были защищены даже группами фрегатов, которые (4) составляли вторую линию против средней части первой. Мелкие суда (около 30) находились под самым берегом, у мыса Абукир.

На островке Абукир была построена батарея, но из-за слабости установленных на ней шести орудий и дальности расстояния она не могла остановить прорыва кораблей противника между отмелью и северным флангом первой линии.

В сражении адмирал Брюс получил два тяжелых ранения и скончался через три часа после начала боя.

Нельсон восемью линейными кораблями атаковал пять кораблей авангарда Брюса. А в это время арьергард под командованием контр-адмирала Вильнева спокойно наблюдал за уничтожением французского авангарда.

В итоге уйти с места сражения удалось лишь двум французским кораблям и двум фрегатам. Французы потеряли свыше 6 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными. Потери англичан составили около 900 человек.

Французский корабль «Гильом Телль» и фрегаты «Диана» и «Жюстис» ушли на Мальту, а корабль «Женера» у Кандии (Крит) встретил британский 50-пушечный корабль «Леандр», посланный Нельсоном в Англию с известием об Абукирской победе. «Женера» захватил «Леандр» и вместе с ним пришел в занятую французами крепость Корфу (Ионические острова). Забегая вперед, скажу, что после захвата Корфу адмирал Федор Ушаков по указанию Павла I вернул «Леандр» «просвещенным мореплавателям».

Поражение под Абукиром существенно затруднило снабжение экспедиционной армии. Однако фраза из российской Военной энциклопедии - «Это поражение, лишив французскую Египетскую армию связи с Францией, предоставило ее собственным силам» {16} - понимается всеми нашими историками неверно. Французская республика обладала достаточно большим количеством боевых кораблей и тысячами больших и малых транспортных судов. Поэтому снабжение экспедиционной армии могло успешно вестись из портов Южной Франции, Северной Италии и с Ионических островов. Кстати, даже в Египте были уничтожены не все французские суда. Помимо четырех кораблей и фрегатов, ушедших к Мальте и Корфу, в Александрии находились два 64-пушечных корабля, 7 фрегатов, бригов и корветов. Уцелело также и большинство транспортных судов.

Другой вопрос, что Баррас и К° попросту не желали снабжать Египет оружием и пополнениями, мечтая о гибели Бонапарта. Так что грамотнее сказать, что Директория, а во вторую очередь Нельсон прекратили снабжение Египетской армии.

Султан Селим III долго колебался между союзом с Францией и объявлением ей войны. Абукирское сражение и приход в Константинополь эскадры Ушакова помогли султану сделать выбор. 1 сентября 1798 г. Оттоманская империя объявила войну Республике.

Когда население Каира узнало о начале войны с Турцией, в городе началось восстание, длившееся с 21 по 23 октября 1798 г. Генерал Дюпон и свыше 100 французов были убиты. В ходе усмирения восстания погибло до 5 тысяч арабов. Следует заметить, что большинство шейхов не принимало участия в бунте, а многие горожане прятали французов в своих домах.

Между тем турки заканчивали формирование армии в Анатолии и на острове Родос, которая совместно с войсками полунезависимого губернатора Сирии и Палестины Джезара Ахмед-паши должна была изгнать французов из Египта.

Наполеон решил нанести превентивный удар и занять Палестину и Сирию. На 1 января 1799 г. армия Наполеона насчитывала 29 700 человек строевого и нестроевого состава, в том числе: Верхний Египет - 6550 человек, Нижний Египет - 10 000 человек, Сирия - 13 150 человек. В начале января Бонапарт отправился в Сирийский поход с четырьмя пехотными дивизиями и одной кавалерийской дивизией Мюрата (всего около 14 тысяч человек). Сирийской армии потребовалось 3 тысячи верблюдов и 3 тысячи ослов для перевозки продовольствия, воды и обозных грузов. А именно: тысяча верблюдов для перевозки двухнедельного запаса продовольствия на 14 тысяч человек, а также на 3 тысячи лошадей кавалерии, штаба и артиллерии; и 2 тысячи верблюдов для перевозки запаса воды на три дня.

Осадные орудия везти по пустыни было невозможно. Поэтому два осадных парка, в каждом из которых было по четыре 24-фунтовые пушки, четыре 16-фунтовые пушки и четыре 8-дюймовые мортиры, были переброшены по морю. Один парк был погружен в Дамиетте на шесть шебек (гребных судов), а другой парк был отправлен из Александрии на трех фрегатах («Жюпан», «Куражез» и «Альсест»).

9 февраля 1799 г. французы после короткой бомбардировки овладели фортом Эль-Ариш. 26 февраля Наполеон был в Газе, а 3 марта пошел к сильно укрепленной крепости Яффа. 7 марта дивизии Ланна и Бона, проделав брешь в городской стене, после упорного штурма овладели городом, захватив 40 полевых и 20 крепостных орудий.

14 марта армия, в которой уже появились первые признаки чумы, двинулась дальше. 19 марта французы подошли к Аккре и под руководством генерала Каффарелли начали осадные работы.

Между тем английская эскадра блокировала побережье и 18 марта перехватила шесть французских шебек с одним из осадных парков. Захваченные орудия англичане установили на укреплениях Аккры. Фрегаты же с другим парком были выгружены в Яффе лишь 15 июня.

Тем временем к Аккре приближалась 25-тысячная турецкая армия дамасского паши Абдаллы. Против нее была двинута дивизия Клебера. Выявившееся превосходство турецких сил заставило Бонапарта лично выйти им навстречу с большей частью осадного корпуса, оставив перед Аккрой дивизии Ренье и Ланна.

16 апреля у горы Фавор произошло сражение, в котором турки были разбиты и бежали к Дамаску, потеряв до 5 тысяч человек и весь лагерь.

В апреле 1799 г. с Родоса был отправлен на кораблях 8-тысячный турецкий корпус. К вечеру 7 мая турецкий флот показался в виду Аккры. Бонапарт, пользуясь штилем, который мешал транспортам приблизиться к берегу, немедленно повел отчаянную атаку. Утром 8 мая французам удалось завладеть передовыми линиями укреплений. Командор Сидней Смит, несмотря на дальность расстояния, все-таки перевез часть турецких солдат, а в критический момент, когда французы уже были готовы ворваться в город, свез судовой десант, который повел сам.

В этой ситуации Бонапарт принял единственно верное решение - возвращаться в Египет. 21 мая он снял осаду Аккры. Возвращение армии из Сирии сопровождалось полным опустошением края, чтобы усложнить туркам вторжение в Египет с этой стороны. 2 июня армия достигла Эль-Ариша, 7 июня - Салагие, откуда дивизия Клебера была направлена в Дамиетту, а остальные войска - в Каир.

15 июля он получил известие о том, что тринадцать 80-пушечных и 74-пушечных линейных кораблей, 9 фрегатов, 30 канонерок и 90 транспортов с турецкими войсками бросили якорь на Абукирском рейде. Англо-турецкий флот высадил десант из 16 тысяч человек под командованием Мустафы-паши. Турки заняли полуостров Абукир, но идти далее не рискнули.

Бонапарт решил сбросить турок в море, несмотря на то что он мог собрать только 6 тысяч человек. Турецкая позиция состояла из двух укрепленных линий, из которых первая упиралась обоими флангами в укрепления, расположенные на берегу моря. Утром 25 июля Бонапарт послал Ланна и Дестенга с отрядом в 1800 человек в обход флангов по берегу моря. Когда их внимание было отвлечено, Мюрат с конницей прорвал центр и атаковал фланги с тыла. За первый час сражения погибло 8 тысяч человек: 5400 утонули, 1400 были ранены или убиты на поле боя и 1200 сдались в плен. Победителям достались 18 пушек, 30 зарядных ящиков, 50 знамен.

Бонапарт решил сразу же атаковать и вторую укрепленную линию, перед которой находилась деревня Абукир и центр которой опирался на сильный редут. Опять было решено отвлечь внимание турок демонстрациями на флангах, чтобы прорвать их центр.

Ланну удалось при поддержке артиллерии и конницы Мюрата проникнуть по берегу в район расположения турок, и французы смогли завладеть деревней Абукир. Турки отступили в редут, расположенный на плоской возвышенности. Несколько попыток Мюрата проникнуть дальше по берегу не увенчались успехом из-за сильного перекрестного огня турок с редута и с канонерских лодок.

Атаки французов на правый фланг и центр также были безуспешны. Хоть французы и доходили до самых укреплений, но из-за ураганного огня турок они были вынуждены отступить в деревню.

Турки же со своей стороны, желая отбить деревню, перешли в наступление, что это дало французам возможность произвести блестящую атаку. Пользуясь произведенным ею эффектом, Бонапарт направил на штурм все свои силы, причем сам повел свои войска в атаку. Укрепления были взяты, и только незначительной горсти турок удалось укрыться в замке.

Мустафа был ранен в руку Мюратом, а в свою очередь паша из пистолета ранил генерала в голову. В конце концов, Мустафа-паша и тысяча турок сдались победителям. Остальные попытались спастись в воде, но большинство утонуло.

Сидней Смит едва не был захвачен в плен и с трудом добрался до своей шлюпки. Три бунчука паши, 100 знамен, 32 полевых орудия, 120 зарядных ящиков, все палатки, обозы, 400 лошадей остались на поле боя. От 3 до 4 тысяч беглецов направились к форту, расположились в лежащей перед ними деревне и закрепились в ней. Все попытки выбить их оттуда успеха не имели.

Тогда французская артиллерия начала обстрел форта. На рассвете 2 августа толпа турок выбежала из форта и сдалась. В самом форте сталось 1200 трупов и более 1800 тяжелораненых. Бонапарт приказал отправить раненых обратно на английские корабли. Англичане были вынуждены принять турок. Английский адмирал в порядке «любезности» передал французам пачки английский и франкфуртских газет с известиями, относящимися к апрелю, маю и июню.

Эти газеты потрясли Бонапарта: «Вторая коалиция оказалась победоносной; армии России и Австрии разбили генерала Журдана на Дунае, Шерера на Адидже, Моро - на Адде. Цизальпинская республика была уничтожена, Мантуя - осаждена; казаки достигли альпийской границы; Массена с трудом удерживался в горах Швейцарии» {17} . Роялисты вновь начали восстание в Вандее.

Так позже объяснял свой отъезд Наполеон. Однако решающей причиной отъезда была полная бесперспективность войны в Египте. Исход ее был очевиден, вопрос стоял лишь во времени и условиях капитуляции французских войск.

В строжайшей тайне Бонапарт приказал контр-адмиралу Гантолу готовить к походу фрегаты «Мюирон» и «Карэр» и шебеки «Реванж» и «Фортюн».

В 9 часов вечера 12 (23) августа 1799 г. генерал Бонапарт на фрегате «Мюирон» покинул Александрию и в сопровождении трех судов двинулся на запад.

В случае встречи с вражескими кораблями Наполеон планировал бежать на шебеках, а фрегат должен был боем связать корабли противника. Великий полководец продумал все до деталей, чтобы избежать малейшего риска. Отряд французских кораблей шел не прямым путем, а вдоль берегов Африки, а затем - берегов островов Сардиния и Корсика. Подводная часть корпусов обеих шебек была обшита медью, и они имели хороший ход под парусами. Вблизи же берега шебека имела все шансы уйти от кораблей и фрегатов противника на веслах, а также используя малую осадку.

Бонапарт взял с собой лучших генералов египетской армии - Лана, Мюрата, Мармона, Бертье, Монжа и Бертолле. Главнокомандующим в Египте Наполеон оставил генерала Клебера.

Формально отъезд генерала Бонапарта без приказа из Парижа являлся чистой воды дезертирством. Однако с точки зрения военной стратегии, а главное - большой политики это был гениальный ход. Позже Стефан Цвейг назвал его «звездным часом человечества».

В начале сентября русская эскадра Ушакова, вышедшая из Палермо, разошлась с судами Бонапарта на расстоянии примерно 100 км. Переход в открытом море от берегов Африки к берегам Сардинии был самым опасным местом маршрута. Отклонись русская эскадра чуть левее, ход истории мог существенно измениться. Что же касается многих десятков британских кораблей и фрегатов, циркулировавших между Мальтой, Сицилией и берегами Ливии, то тут Нельсон «обмаковался» не хуже самого Мака.

Но, увы, история не терпит сослагательного наклонения, и беглый генерал 9 октября 1799 г. высадился во Франции близ Фрежюса. А ровно через месяц, 9 ноября, то есть 18 брюмера по революционному календарю, генерал Бонапарт совершил государственный переворот. Директория была низложена, и египетский герой сам себя назначил первым консулом.

Покидая Египет, Бонапарт даже не удосужился предупредить об этом своего преемника на посту командующего армией генерала Клебера. Тому лишь была вручена инструкция. В ней Бонапарт успокаивал Клебера, обещая приход в Египет французской эскадры. Но после «успокоительной пилюли» Наполеон переходил к главному: «Если же вследствие неисчислимых непредвиденных обстоятельств все усилия окажутся безрезультатными и вы до мая месяца не получите ни помощи, ни известий из Франции и если, несмотря на все принятые меры, чума будет продолжаться и унесет более полутора тысяч человек... вы будете вправе заключить мир с Оттоманской Портой, даже если главным условием его будет эвакуация Египта» {18} .

Таким образом Бонапарт давал Клеберу карт-бланш на заключение мира с турками и англичанами при условии эвакуации французской армии из Египта. В том же приказе Наполеон откровенно врал: «Правительство вызвало меня в свое распоряжение». На самом деле Директория меньше всего желала видеть Бонапарта в Париже.

Между тем для очищения Египта в Сирии уже была сформирована 80-тысячная турецкая армия.

30 декабря 1799 г. турки взяли форт Эль-Ариш. Это вынудило Клебера подписать 21 января 1800 г. Эль-Аришскую конвенцию, по которой французские войска должны были быть перевезены во Францию на своих или турецких судах.

Клебер отправил с донесением об этом Директории генерала Дезе и сдал туркам Катие (Катиех), Салагие (Салехие) и Белбейс. Французская армия уже готовилась очистить Каир, как было получено уведомление от адмирала Кейта, командовавшего английским флотом в Средиземном море, что британское правительство требовало сдачи французской армии в плен без всяких условий.

Клебер решил продолжать борьбу. 20 марта близ Каира, у развалин древнего города Гелиополиса, он разбил главные силы великого визиря и преследовал их до Салагие. В Сирии остатки турецкой армии были уничтожены арабами.

После сражения у Гелиополиса Клебер, отправив часть своих войск в помощь каирскому гарнизону, окруженному восставшим населением и турецкими войсками Нассифа-паши, преследовал великого визиря до Салагие. Оставив там Ренье, он 27 марта с остальными силами прибыл к Каиру, который был уже во власти Нассифа-паши и Ибрагим-бея. Сообщив им об участи армии великого визиря, Клебер предложил очистить город.

25 апреля 1800 г. Каир сдался французам. Клебер принялся за приведение в порядок внутренних дел и водворение спокойствия в стране. Им были приняты меры к укомплектованию армии местным населением. Так, в Нижнем Египте охотно поступали в ряды французских войск копты, сирийцы, эфиопские невольники.

14 июня Клебер был убит фанатиком, подосланным визирем. К этому времени английское правительство, несколько изменив взгляд на египетский вопрос, утвердило Эль-Аришскую конвенцию. Но генерал Мену, принявший после Клебера командование, ссылаясь на отсутствие полномочий, предложил известившему его об этом адмиралу Кейту обратиться в Париж. Тогда английским правительством был выработан план высадки 20-тысячного отряда британских войск западнее устья Нила для совместных действий с Сирийской армией турок, которая должна была наступать по правому берегу реки. В то же время 8-тысячный английский корпус из Ост-Индии предполагалось от Суэца двинуть в тыл французам.

Бонапарт, ставший первым консулом, принимал все меры, чтобы усилить армию в Египте и облегчить ее положение.

В начале 1801 г. в турецкой армии в Сирии началась эпидемия чумы. Несмотря на высадку 8 марта 1801 г. английских войск в Абукире, война затянулась, и лишь 31 августа генерал Мену, заменивший убитого Клебера, подписал конвенцию об эвакуации французских войск из Египта.

Были ли Египетская экспедиция Наполеона авантюрой? И да и нет. Наполеон планировал создать в Египте цветущую экономику. «Тысяча шлюзов обуздает и будет распределять воды паводка по всем частям страны; 8 или 10 миллиардов кубических туазов воды, которые пропадают каждый год в море, распределялись бы между всеми низменными районами пустыни, озером Мерис, озером Ма-реотис и Безводной рекою, до оазисов и значительно дальше на запад, а в восточном направлении поступали бы в Горькие озера и во все низменные районы Суэцкого перешейка и пустынь между Красным морем и Нилом; большое количество нагнетательных насосов и ветряных мельниц поднимали бы воду в водохранилища, оттуда ее можно было бы брать для орошения; многочисленные эмигранты из внутренней части Африки, Аравии, Сирии, Греции, Франции, Италии, Польши, Германии учетверили бы население; торговля с Индией вернулась бы на свой древний путь благодаря необратимой силе естественных условий; к тому же, господствуя в Египте, Франция господствовала бы и в Индостане...

После 50 лет владения Египтом цивилизация распространилась бы во внутренней части Африки через Сеннар, Абиссинию, Дарфур, Феццан; несколько больших наций были бы призваны насладиться благами искусств, наук, религии истинного бога, ибо именно через Египет к народам Центральной Африки должны прийти свет и счастье!!! <...>

Египет может уже сейчас (1799) обеспечить содержание армии в 50 000 человек и эскадры в 15 линейных кораблей, частью на Средиземном море, частью на Красном, а также многочисленной флотилии на Ниле и на озерах. Его территория может предоставить все необходимое, кроме леса и железа, которые он будет получать из Албании и Сирии и из Европы в обмен на свои произведения. Его доходы составляют 50 - 60 миллионов» {19} .

Важную роль в установлении дружеских отношений с арабами сыграл атеизм республиканской армии Наполеон писал: «Со времени революции французская армия не исполняла обрядов какой-либо религии. Она вовсе не бывала в церквях в Италии и не стала чаще бывать в них в Египте. Это обстоятельство было замечено проницательным оком улемов, столь ревностно и тревожно относившихся ко всему, что имело отношение к их культу. Оно оказало на них самое благоприятное влияние. Если французы не были мусульманами, то, по крайней мере, было доказано, что они и не идолопоклонники» {20} .

Многие муллы и даже улемы утверждали, что султан Кебир - они так называли Наполеона - пользуется особым покровительством Пророка.

Спору нет, в чем-то Наполеон фантазировал, но в целом он мог реализовать свои планы.

Как уже говорилось, Наполеон захватил три из четырех стратегических пунктов Средиземного моря - Мальту, Корфу и Египет. В руках англичан оставался только Гибралтар.

Увы, генералу Бонапарту для успеха в Египте и Сирии не хватило одной малости... гражданина Бонапарта во главе Директории. При имевшемся же правительстве талантливые революционные генералы терпели поражения не только в Египте и Вест-Индии, но и в Италии, и в Германии.

Русская армия и флот захватили Корфу, а отдельные десантные отряды успешно действовали в Южной и Центральной Италии.

Гарнизон Мальты под командованием генерала Вобуа 20 месяцев выдерживал осаду англичан и лишь 5 сентября 1800 г. сдался на почетных условиях. Весь гарнизон на британских кораблях был доставлен в Тулон.

Война 1798 - 1809 гг. на Средиземном море завершилась поражением Франции, России и Турции и блистательным успехом Туманного Альбиона. Читатель, воспитанный на патриотических книгах и кинофильмах, возмутится - ведь Ушаков взял Корфу! Да, взял. Но потом Ионические острова пришлось эвакуировать, а огромный русский флот, состоявший из нескольких эскадр, пришедших с Балтики и Черного моря, стал трофеем французов и англичан .

Гибель русского флота в Средиземном море произошла не по вине моряков и адмиралов, а из-за бездарной политики Павла I и Александра I, четырежды втягивавших Россию в войну с Францией - государством, которое с 1789 по 1812 г. не претендовало ни на дюйм русской земли.

Ну а дальновидный Лондон присоединил к своим владениям не только Мальту, но и все Ионические острова, включая Корфу.

| |

Энциклопедичный YouTube

1 / 4

✪ Олег Соколов о Египетском походе Наполеона

✪ Олег Соколов о Египетском походе и битве у Пирамид

✪ Олег Соколов о Египетском походе: Битва при Абукире, Каир и поход Дезэ

✪ Зачем Наполеона отправили завоёвывать Египет?

Субтитры

Планирование экспедиции

Египет юридически подчинялся Османской империи , но фактически осуществлял независимую политику. Турция по дипломатическим каналам дала Франции понять, что она благосклонно отнесется к любым французским действиям против Египта. К тому же, с захватом Францией острова Корфу и подписанием Францией выгодных соглашений с Неаполитанским королевством , Англия утратила все свои постоянные морские базы в Средиземном море . В начале 1798 года Наполеон провел рекогносцировку северного и западного французского побережья. Демонстративные действия прошли удачно: Великобритания была уверена, что готовится высадка в Ирландии, поэтому английский флот был занят блокадой Гибралтара и северных французских портов, оставив французам открытый путь через Средиземное море к Египту.

Начало экспедиции и захват Мальты

Приготовления начались в марте 1798 года, и, чтобы ввести Англию в заблуждение относительно настоящих их целей, распространялся слух о готовящейся высадке в Ирландию. В состав экспедиционной армии было назначено 24 тысячи человек пехоты при 4 тысячах кавалеристов и 300 лошадей (остальных лошадей предполагалось приобрести в Египте), 16 рот артиллерии, 8 рот сапёров, минёров и рабочих, 4 парковые роты; всего 32 300 человек. Войска составляли 5 дивизий (генералов Клебера , Дезе , Ренье , Мену и Бона). Начальник штаба - Бертье ; в числе бригадных генералов находились Ланн , Мюрат , Даву и при штабе главнокомандующего Жюно , Евгений Богарне и др. Для перевозки этих войск было приготовлено 309 судов с общим водоизмещением в 47 300 тонн. (58 - в Марселе , 72 - в Тулоне , 73 - в Генуе , 56 - в Чивита-Веккии и 50 - на Корсике). Для конвоирования экспедиции предназначалась флотилия под командованием адмирала Брюэса из 55 судов (13 линейных кораблей, 6 фрегатов, 1 корвета, 9 флейтов, 8 бригов и посыльных судов, 4 мортирных и 12 канонерских лодок и 2 фелюки). Большая часть войск, находившихся в Тулоне и Марселе, должны были разместиться на военных судах. Экипаж флотилии состоял из 10 тысяч моряков. В экспедиции приняли участие много ученых, исследователей, инженеров, техников и художников (всего до 100 лиц), с целью изучения древней страны.

10 мая Бонапарт обратился к войскам с прокламацией. «Солдаты, вы составляете одно из крыльев Французской армии. Вы дрались в горах и на равнинах и осаждали города, вам остается испытать войну на море. Римские легионы, которым вы неоднократно подражали, но с которыми вы ещё не вполне сравнялись, разбили карфагенян сначала на этом море, а затем на полях Замы. Они постоянно побеждали, так как были храбры, выносливы, дисциплинированы и единодушны. Солдаты, на вас смотрит Европа. Перед вами великая будущность, предстоят сражения, опасности и преодоление трудов. Вы сделаете больше, чем когда-либо, для блага своего отечества, счастья людей и вашей собственной славы».

С 10 по 12 июля французские войска (всего около 20 тысяч) находились у Романие. 13 июля они атаковали и разбили мамелюков у Шубрахита (Шебрейса) . В этом сражении приняла участие накануне присоединившаяся к французам флотилия Перре . Здесь французам пришлось против нестройных полчищ конницы применять своеобразные построения. Каждая дивизия была построена в каре с артиллерией по углам, с вьючным обозом и всадниками в середине. Саперы с артиллерийским депо заняли в тылу два селения, обратив их в опорные пункты на случай неудачи. Мамелюки, разбитые у Шубрахита, бежали к Каиру.

Битва у Пирамид

21 июля около Гизских пирамид, вблизи Каира, французская армия снова встретилась с противником. Войска Мурада и Ибрагима занимали позицию, правым флангом примыкавшую к Нилу, а левым - к пирамидам. Правое её крыло состояло из 20 тысяч янычар, причём в укреплениях было расположено 40 орудий; в центре и на левом фланге находился 12-тысячный кавалерийский корпус мамелюков, шейхов и знатных египтян, из которых каждый имел 3-4 пехотинца для услуг, составлявших всего около 50 тысяч. Левее мамелюков стояли 9 тысяч арабов-бедуинов. На Ниле было около 300 судов. На правом берегу реки собралось все население Каира наблюдать поражение неверных.

Бонапарт, объезжая войска, обратился к ним с исторической фразой: «Солдаты, сорок веков величия смотрят на вас с высоты этих пирамид». Французская армия, выступившая 21 июля в 2 часа утра, после 7-часового перехода атаковала противника. Мамелюки потерпели полное поражение. Раненый Мурад-бей только с 3 тысячами мамелюков бежал в верхний Египет, а Ибрагим с 1200 человек через Каир направился в Сирию, захватив египетского пашу Абу-бекра. Арабы рассеялись по пустыне. Французы потеряли не более 300 человек.

Для наблюдения за Мурад-беем был выслан Дезе с дивизией, которому поручено было принудить того к миру. Ибрагим-бей, удалившийся в Белбейс, поджидал там возвращения Меккскаго каравана, чтобы, усилившись, произвести совместно с Мурадом нападение на французов. Бонапарт 25 июля вступил в Каир и занялся организацией управления страны, приняв меры к успокоению жителей. Сознавая опасность близости войск Ибрагим-бея, Бонапарт выдвинул бригаду Леклерка по дороге на Белбейс. 2 августа её атаковали у Эль-Канка 400 мамелюков и арабов, которые, однако, были отбиты.

7 августа, возложив управление Каиром на Дезе, Бонапарт двинулся с дивизиями Ланна и Дюга к Белбейсу. 9 августа Ибрагим-бей отошёл к Салагие (Салехие). 10 августа здесь произошло кавалерийское дело французского авангарда из 300 кавалеристов с арьергардом из тысячи мамлюков, прикрывавшим отступление Ибрагим-бея к границе Сирии. Оставив Ренье у Салагие, с приказанием укрепить этот пункт, а Дюга - у Мансуры, Бонапарт с остальными войсками отправился в Каир. По дороге им было получено известие об уничтожении 1 августа на Абукирском рейде французского флота. Нельсон, получив 24 июня достоверные сведения о назначении французской эскадры, поспешил вторично к Александрии и на открытом рейде под Абукирским берегом нанес ей поражение . Это поражение, лишив французскую Египетскую армию связи с Францией, предоставило её собственным силам. Колебавшаяся до этого времени Турция объявила 1 сентября Франции войну.

Тем не менее, Бонапарт с ещё большей энергией принялся за упрочение своего положения в Египте. Против Мурад-бея, державшегося в Верхнем Египте, был послан Дезе, который нанес ему поражение 7 октября при Седимане и утвердился в этой части Египта. Для водворения порядка и уничтожения арабских скопищ в Нижнем Египте был предпринят ряд экспедиций. Одновременно с этим работали научные экспедиции. Управление Египтом было организовано на началах законности, в которой так нуждалась страна, изнывавшая под гнетом произвола. Все эти меры привлекли население на сторону французов, тем более, что Бонапарт объявил себя защитником верноподданных султана и врагом мамелюков.

Но все же после объявления Турцией войны в Каире вспыхнуло восстание, продолжавшееся с 21 по 23 октября. Генерал Дюпюи и несколько сот французов были убиты арабами. Бонапарт, бывший в Гизе, принял решительные меры для подавления мятежа, причём во время усмирения было истреблено до 5 тысяч бунтовщиков. Когда наступило успокоение, Бонапарт занялся приготовлением к походу в Сирию, откуда угрожало вторжение турецких войск.

К этому времени относится формирование им полка, посаженного на верблюдов, для действий в пустыне против арабской конницы. Один верблюд нес двух людей с полным вооружением, снаряжением и продовольствием на несколько дней и мог делать до 25 миль в сутки.

Поход в Сирию

Турция, заключив союз с Англией, приступила к формированию в Анатолии армии, которая с войсками Триполитанского, Дамаского и Сен-Жан д’Акрского пашей должен был наступать в Египет через Суэцкий перешеек. Одновременно с этим предполагалось высадить при устье Нила десантную армию. Мурад-бей должен был начать наступление в Верхнем Египте. Сен-Жан д’Акрский паша Джезар , захватив Тазу и Яффу в начале января 1799 года, выдвинул свой авангард к форту Эль-Ариш, ключу Египта со стороны Сирии.

Бонапарт решил идти в Сирию с 4 пехотными дивизиями (Клебера, Ренье, Бона, Ланна) и 1 кавалерийской дивизией (Мюрата), всего 13 тысяч человек. Два осадных парка, из 8 орудий и 4 мортир каждый, было поручено адмиралу Перре доставить в Яффу из Александрии и Дамиетты с эскадрой из 3 уцелевших фрегатов. Вьючный обоз в 3 тысячи верблюдов нес 15-дневный запас продовольствия и 3-дневный запас воды; 3 тысячи ослов - багаж пехоты по 5 килограмм на человека, Дезе, который остался в Верхнем Египте, было поручено сдерживать мамелюков. Управление Каиром было возложено на генерала Дюга; Мену управлял Розеттой. В Александрию был назначен Мармон. Всего в Верхнем Египте оставалось около 6500 человек, а в Нижнем - 10 тысяч человек.

Дивизии Клебера и Ренье 9 февраля прибыли к Эль-Аришу и, в ожидании остальных войск, обложили его. 19 февраля, когда подошла вся армия, форт после небольшой канонады сдался. Отсюда французы двинулись к Газе, куда прибыли 26 февраля после тяжелого перехода через пустыню. 3 марта подошли к укреплениям Яффе. 7 марта дивизии Ланна и Бона, сделав брешь в городской стене, после упорного штурма овладели городом, захватив 40 полевых и 20 крепостных орудий. 14 марта армия, в которой уже обнаружились признаки чумы, двинулась далее.

19 марта французы подошли к Акре и начали осадные работы , под руководством генерала Каффарелли . Между тем, к Акре приближалась 25-тысячная турецкая армия Дамасского паши Абдаллы. Против неё была выдвинута дивизия Клебера. Обнаружившееся превосходство турецких сил заставило Бонапарта лично выйти им навстречу с большей частью осадного корпуса, оставив перед Акрой дивизии Ренье и Ланна. 16 апреля у горы Фавора произошло сражение , в котором турки были разбиты и бежали к Дамаску , потеряв до 5 тысяч человек и весь лагерь.

Между тем, осада Акры шла неудачно. Приближался период времени, когда десант на берег Египта становился возможен, и Бонапарт принял решение возвратиться в Египет. 21 мая, сняв осаду Акры, армия двинулась в обратный путь. Главная цель Сирийского похода (уничтожение турецкой армии) была достигнута, и со стороны Сирии пока ничто не угрожало Египту.

Операции в Египте

Возвращение армии из Сирии сопровождалось полным опустошением края, чтобы затруднить для турок вторжение в Египет с этой стороны. 2 июня армия достигла Эль-Ариша, 7 июня - Салагие, откуда дивизия Клебера была направлена в Дамиетту, а остальные войска - в Каир.

Бонапарт, прибывший в Каир 14 июля, было торжественно встречен. Здесь он снова проявил кипучую деятельность: ему удалось привлечь на свою сторону магометанское духовенство, которое объявило его «любимцем великого пророка». Во все время Сирийской экспедиции в Нижнем Египте было спокойно, за исключением 2 вспышек, быстро подавленных. В Верхнем Египте в январе 1799 года Мурад-бей сделал попытку перейти в наступление, но 23 января при Саманхуде был разбит генералом Дезе и бежал в Нубию. Но спокойствие не восстановилось; оставшиеся беи, с Гассаном во главе, продолжали на правом берегу Нила собирать войска и средства для борьбы против французов и даже захватили часть французских транспортов. Только ко времени возвращения Бонапарта в Каир Верхний Египет был от них очищен.

Между тем, Турция готовила армию, которая, под командованием верховного визиря, предназначалась для высадки в Нижнем Египте. Корпус (18 тысяч человек) Саида Мустафы-паши , составлявший авангард, должен был после высадки собрать мамелюков и всех недовольных владычеством французов в Египте. Имея сведения об этом плане, Бонапарт, возложив на Клебера оборону побережья Средиземного моря, на Ренье - наблюдение за Сирией, на Дезе - за Верхним Египтом, рассчитывал остальные войска сосредоточить в Каире. Мамелюки снова стали собираться в отряды под предводительством Осман-бея и Мурада. Первый имел в виду соединиться с Ибрагим-беем, а второй намеревался двинуться к Наторским озёрам.

Узнав об этом в июне, Бонапарт выслал против Осман-бея отряд Лагранжа, который и разбил его в оазисе Сабабиат, вынудив бежать в пустыню. Бонапарт двинулся из Каира, чтобы отрезать путь отступления Мураду, но последний благополучно отступил в Верхний Египет. Между тем, 11 июля турецкий флот прибыл на Абукирский рейд, 14 июля турки произвели высадку на Абукирском полуострове и 17 июля овладели фортом.

По получении известия о прибытии турецкого флота Бонапарт отправился в Романие, приказав туда двинуться Ланну, Рампону и половине кавалерии отряда Дезе. Дивизии Клебера указано сосредоточиться к Розетте. Дезе, выделившему отряд для преследования Мурада и снабдившему продовольствием форты Кене и Кессейр, поручено вместе с Дюга охранять спокойствие внутри Египта. Ренье должен был охранять сирийскую границу. 20 июля французские войска (6 тысяч) собрались в Романие, а 23 июля они были уже в окрестностях Александрии.

25 июля Бонапарт атаковал при Абукире остававшегося до того в бездействии Мустафу . Сражение завершилось 26 июля, после взятия Абукирского форта, полным разгромом турецкой армии, потерявшей 11 тысяч убитыми, ранеными и пленным. Турецкий флот вернулся в Константинополь, а перед Александрией остались лишь 2 английских фрегата Сидней Смита. Абукирская победа дала французам моральный и материальный перевес в Египте.

В Европе же в это время Франция терпела неудачи (в Италии и на Рейне), а внутри неё царили несогласие и упадок духа. Вследствие известий об этом и сознания невозможности, благодаря потере флота, при настоящих силах армии удержать за собой Египет, Бонапарт решил возвратиться во Францию. 22 августа, пользуясь отсутствием английского флота в сопровождении генералов Бертье, Ланна, Андреоси, Мюрата, Мармона, Дюрока и Бессьера, он отплыл из Александрии на фрегатах Ла-Коррьер и Мюрион и 9 октября благополучно высадился во Фрежюсе. Командование над войсками и управление Египтом было возложено на Клебера.

В это время в Сирии уже была организована турецкая армия (до 80 тысяч) великого визиря, и Клебер ясно сознавал, что со своими слабыми силами без хороших помощников он не будет в состоянии долго держаться в Египте. Послав об этом донесение Директории, он вступил с великим визирем в переговоры об оставлении Египта.

Между тем, 30 декабря форт Эль-Ариш был взят турками, что и побудило Клебера заключить 24 января 1800 года Эль-Аришскую конвенцию, по которой французские войска должны были быть перевезены во Францию на своих или турецких судах. Клебер отправил с донесением об этом Директории генерала Дезе и сдал туркам Катие (Катиех), Салагие (Салехие) и Белбейс. Французская армия уже готовилась оставить Каир, как было получено уведомление от адмирала Кейта, командовавшего английским флотом в Средиземном море, что английское правительство требовало сдачи французской армии военнопленными. Клебер решил продолжать борьбу.

20 марта близ Каира, у развалин древнего город Гелиополиса, он разбил главные силы великого визиря и преследовал их до Салагие. В Сирии остатки турецкой армии были уничтожены арабами.

После сражения у Гелиополиса Клебер, отправив часть своих войск в помощь каирскому гарнизону, окруженному восставшим населением и турецкими войсками Нассифа-паши, преследовал великого визиря до Салагие. Оставив здесь Ренье, он 27 марта с остальными силами прибыл к Каиру, который был уже во власти Нассифа-паши и Ибрагим-бея. Сообщив им об участи армии великого визиря, он предложил оставитить город. Но мятежники принудили пашу и Ибрагима прервать переговоры. Клебер, решив силой овладеть Каиром, приказал Ренье присоединиться к нему.

Между тем, Ренье отрядил в Дамиетту, захваченную феллахами, бригады Рампона и Белльяра. Рампону было приказано свернуть к Каиру. Белльяр разбил феллахов у селения Шуар и, оставив гарнизоны в приморских фортах, прибыл к Каиру вслед за бригадой Рампона. Но ещё до их прибытия Клебер заключил договор с Мурад-беем, которому были даны в управление области Джирже и Ассуан с обязательством уплачивать французам дань. 25 апреля Каир сдался, и снова власть французов была восстановлена.

Клебер принялся за приведение в порядок внутренних дел и водворения спокойствия в стране. Им были приняты меры к укомплектованию армии местным населением, из числа которого в Нижнем Египте охотно поступали в ряды французских войск копты, сирийцы, эфиопские невольники. 14 июня Клебер был убит фанатиком, подосланным визирем.

К этому времени английское правительство, несколько изменив взгляд на египетский вопрос, утвердило Эль-Аришскую конвенцию. Но генерал Мену , принявший после Клебера командование, ссылаясь на отсутствие полномочий, предложил известившему его об этом адмиралу Кейту обратиться в Париж. Тогда английским правительством был выработан план высадки 20-тысячного отряда английских войск западнее устья Нила для совместных действий с Сирийской армией турок, которая должна была наступать по правому берегу реки. В то же время 8 тысяч английских войск из Ост-Индии предполагалось от Суэца двинуть в тыл французам.

Бонапарт, ставший первым консулом, принимал все меры, чтобы усилить армию в Египте и облегчить её положение: он заключил союз с Императором Павлом I, и русский флот не вредил уже Франции в Средиземном море; объявил войну Португалии, что задержало отправку в Египет с острова Минорки английского корпуса генерала Эберкромби и повлияло вообще на число английских войск, посланных в Египет; двинул корпус Сульта в Неаполитанское королевство для занятия портов Бриндизи, Отранто и Таранто, чтобы ими не воспользовались англичане, как наиболее удобными для отправки войск в Египет; вступил в переговоры с Турцией, которые, впрочем, не имели успеха, и, наконец, приказал перевезти в Египет 5-тысячный отряд войск.

Все эти меры, однако, принесли мало пользы для Египетской армии. Генерал Мену оказался совершенно не соответствующим выпавшей на его долю роли. Меры, принятые им по управлению страной, вызывали лишь враждебность среди населения. В начале марта 1801 года из 25 тысяч, за вычетом больных, гарнизонов в городах, депо и нестроевых, могло быть выведено в поле около 16 тысяч. Старшие генералы тщетно убеждали Мену дать армии более удобное исходное положение для противодействия высадке с моря и наступлению со стороны Сирии и снабдить крепости и форты продовольствием. Только перед самым началом военных действий в Каире был заготовлен 3-месячный запас продовольствия.

Появление чумы в турецкой армии, в окрестностях Яффы, задержало приведение в исполнение плана действий в Египте союзников до 1801 года. Корпус Эберкромби (17 тысяч), отправленный 22 декабря 1800 года к берегам Анатолии, простоял там до 22 февраля 1801 года, когда с эскадрой Кейта отправился к берегам Египта. Англичане прибыли на Абукирский рейд 1 марта, но высадка, вследствие плохой погоды, состоялась лишь 8 марта.

Фриан 1 марта послал Мену донесение о прибытии английского флота и, оставив часть войск в Александрии и Розетте, с 1600 человек пехоты, 2 эскадронами конницы и 10 орудиями занял позицию на плотине озера Мадие (у Абукира). 8 марта англичане, после высадки, отбросили Фриана к Александрии . Мену ограничился высылкой одной полубригады. Кроме того, из Романие по собственной инициативе пришёл с дивизией генерал Ланнюс, благодаря чему под Александрией собралось около 4 тысяч при 21 орудии. Французы, атакованные 12 марта всеми силами Аберкромби, отступили в Александрию. Только 19 марта туда прибыл Мену с новыми подкреплениями; 19 марта сдался англичанам Абукирский форт. Английская армия (в составе 16 тысяч пехоты и 24 орудий) расположилась напротив Александрии на укрепленной позиции. Мену, имея всего около 9 тысяч при 46 орудиях, атаковал англичан 21 марта при Канопе, но был вынужден отступить к Александрии с потерей 2 тысяч человек. Англичане понесли такие же потери, причём был смертельно ранен генерал Аберкромби, которого заместил генерал Утчинсон.

В течение апреля соединенным отрядом полковника Спенсера (7 тысяч англичан и 4 тысячи турок) был занят город Розетта. Только получив 3 тысячи подкрепления, Утчинсон 9 мая решил двинуться к Романие, оставив против Александрии 6-тысячный отряд генерала Кута. Туда же двинулся из Розетты и отряд полковника Спенсера. Генерал Лагранж, стоявший с 4 тысячами в Эль-Афете, отступил к Каиру, в котором находился с 2,5 тысячами генерал Белльяр.

После того, как в конце марта чума почти прекратилась, великий визирь Юсуф-паша с 15-тысячной армией двинулся в Египет и 23 апреля занял Катие, а в начале мая стал лагерем у Караинна. Белльяр, опасаясь быть отрезанным, возвратился в Каир. Затем союзные войска обложили Каир. Белльяр, не имевший возможности пробиться на соединение с Мену, подписал 27 июня конвенцию об оставлении Каира. 9 июля весь его отряд был отправлен из Абукира во Францию.

В Египте после этого остался только 5-тысячный отряд Мену, занимавший Александрию. Весь июль прошёл в бездействии, и только в августе англичане приступили к блокаде города. 31 августа Мену подписал конвенцию об оставлении Александрии и возвращении французских войск во Францию.

Планы Бонапарта. В середине 90-х гг. XVIII в. только что возникшая Французская республика отстояла свою независимость и перешла в наступление. Было очевидно, что главным противником Франции является Великобритания, укрытая от атак французских дивизий своим островным положением. Задуманное было вторжение в Англию через Ирландию так и не было осуществлено. Нанести ущерб Англии можно было, нарушив ее торговлю, поставив под угрозу безопасность ее колониальных владений. Кстати, стоило подумать и о расширении французских колониальных владений, большая часть которых была утрачена в последние десятилетия «старого порядка», т.е. при королях Людовике XV и Людовике XVI.

Учитывая это, генерал Бонапарт, приобретший после итальянского похода огромную популярность, предложил организовать экспедицию в Египет. В случае успеха этого предприятия можно было создать в Египте французскую колонию, а затем двинуться в направлении Индии. Предлагая этот план, Бонапарт рассчитывал укрепить свое влияние, а правительство Директории надеялось отправить беспокойного и уже опасно популярного генерала «подольше и подальше» от Парижа. Так что, по разным соображениям, в осуществлении похода в Северную Африку оказались заинтересованы разные силы.

Организация похода. Организацию и подготовку мероприятия старались держать в строгой тайне. Противник не должен был знать, для чего в Тулоне, Генуе, Чивитта-Веккиа и Аяччо собирается столь значительный флот, куда этот флот намерен направиться. Для перевозки огромного войска (в общей сложности силы, собранные под началом генерала Бонапарта, составили около 50 тысяч человек) в принадлежащих Франции средиземноморских портах было собрано около 500 парусников. Флагманский линейный корабль «Ориент» нес 120 пушек, на нем должны были находиться командующий Н. Бонапарт и адмирал Брюи. В состав армии входили 30 тысяч пехоты, 2700 кавалеристов, 1600 артиллеристов, около 500 проводников. Командный состав возглавляли лучшие генералы республики, такие как Бертье, Дезе, Клебен, Ланн, Мюрат, Сулковский, Лавалетт. Лошадей взяли всего 1200, рассчитывая компенсировать их недостаток на месте. Кроме того, армии был прикомандирован «отряд» ученых, состоявший из специалистов самого разного профиля, от математиков и географов до историков и литераторов. Среди них были прославленный Бертолле, химик Конте, литератор Арно, минералог Доломье, медик Деженет.

Бонапарт отплыл из Тулона 19 мая 1798 г. Этот факт, вполне естественно, стал известен англичанам, но они не знали, куда направляется французский флот. Через два месяца после выхода большой эскадры в Средиземное море была предпринята отвлекающая высадка десанта в Ирландии. Распространялись слухи, что и экспедиция Бонапарта должна повернуть на запад через Гибралтар.

Погоня за Бонапартом. Английский адмирал Нельсон еще в начале мая вошел через Гибралтар в Средиземное море, чтобы контролировать перемещения французов. Случилось так, что сильный шторм изрядно потрепал суда англичан, а когда они закончили ремонт, французы уже отбыли в неизвестном направлении. Нельсону пришлось отправиться в погоню за исчезнувшим противником. 22 мая ему стало известно, что неделей раньше французы захватили остров Мальту и ушли в восточном направлении.

Эскадра Нельсона направилась к Египту. Поскольку английские корабли были быстроходнее французских, она прибыла туда 28 июня, опередив противника. Английский адмирал решил, что выбрал неправильное направление и отплыл из Александрии в сторону Турции, разминувшись с Бонапартом на один день.

Высадка у Абукира. В полдень 1 июля у Абукира, расположенного в нескольких милях восточнее Александрии, началась высадка французской армии. Следующей ночью командующий произвел смотр высадившейся части войск. После этого солдаты, голодные и не отдохнувшие, двинулись маршем в сторону Александрии. Ветхие оборонительные сооружения города не могли противостоять штурму, и к ночи 2 июля город был взят. Между тем высадка французской армии под Абукиром полностью завершилась только 5 июля. После этого Бонапарт двинулся вдоль течения Нила на юг, в сторону Каира.

Население страны составляли феллахи (зависимые крестьяне), кочевники-бедуины и воины-мамелюки, представлявшие господствующий слой египетского общества. Политически Египет находился в вассальной зависимости от Турции, но султан не вмешивался во внутренние дела этой территории. Однако бессовестное вторжение французов, не удосужившихся даже объявить официально о начале войны, подтолкнуло султана к антифранцузской коалиции.

Феллахи и «Декларация прав». Французы рассчитывали, что, вступив на египетскую землю, они обеспечат себе поддержку феллахов, если пообещают им свободу и равноправие. Было составлено и зачитано воззвание генерала Бонапарта, обещавшего феллахам «покарать узурпаторов и восстановить их права». Феллахи угрюмо выслушали обращенные к ним просветительские лозунги и остались совершенно равнодушны. Цветистые фразы о равенстве и правах человека не нашли в душах этих неграмотных и полуголодных людей, озабоченных такими прозаическими проблемами, как необходимость прокормить свои семьи, никакого отклика. Слова воззвания, столь приятные европейцам эпохи Просвещения, в Египте били выше и дальше цели. Эта ситуация, в сущности, определила весь ход и исход похода: Бонапарту предстояло действовать, говоря словами историка Манфреда, «в социальном вакууме», не имея отклика и поддержки среди массы местного населения. Задумывая этот поход, Наполеон, мысливший пока представлениями революционного времени, рассчитывал, что французы будут действовать по сценарию, отработанному в Европе: навстречу армии, несущей освобождение от притеснений британцев, поднимутся народы Востока. Между тем он и его солдаты оказались в сфере иной цивилизации, живущей другими ценностями, по другим правилам.

Мамелюки. Что касается бравых мамелюков, то они отважно выступили навстречу незваным гостям. Эти лихие наездники и умелые рубаки похвалялись, как изрубят иноземцев на куски, «точно тыквы». 21 июля в Долине Пирамид неподалеку от Каира встретились два войска. Воинство Мурад-бея состояло из тысяч хорошо вооруженных (карабин, две пары пистолетов, сабля, стилет, топор, притороченный к луке седла) всадников, отчаянно храбрых, прекрасно владевших конем и оружием и привыкших действовать на собственный страх и риск, как в одиночном поединке. В тылу у них находились наскоро возведенные земляные укрепления, за которыми укрылась пехота, состоящая из наскоро вооруженных феллахов.

Битва в Долине Пирамид. Им противостояла слаженная военная машина, где каждый солдат был частью единого целого. Атакующие мамелюки никак не ожидали, что противник выдержит их стремительный и неудержимый натиск. Традиция приписывает генералу Бонапарту слова, будто бы сказанные им при обращении к своим солдатам перед началом битвы. Достоверность их оставим на совести наполеоновских историографов, но звучит выразительно: «Солдаты, знайте, что сорок веков смотрят на вас с вершин этих пирамид!» Когда французы двинулись на мамелюков, те атаковали их сомкнутый строй штыков отдельными отрядами. Продвигаясь вперед, французские каре обошли мамелюков с флангов, разгромили их, а частично оттеснили к Нилу, где многие из мамелюков и утонули. Потери сторон выглядели следующим образом: около полусотни французов и около двух тысяч мамелюков. Победа Бонапарта была полной. Битва в Долине Пирамид представляет собой показательный образчик вооруженного столкновения между средневековыми воинами и регулярной армией конца XVIII в.

Днем позже французы вошли в Каир и обосновались там, поражаясь обилию грязи и драгоценностей. Бонапарт взялся за налаживание управления страной «на европейский манер», все еще надеясь организовать себе опору и поддержку в местной среде.

Поражение при Абукире. И тут произошло событие, резко изменившее всю ситуацию. К вечеру 1 августа 1798 г. эскадра Нельсона, напрасно блуждавшая в поисках соперника вдоль берегов Турции, вернулась к устью Нила и обнаружила в Абукирском заливе искомый французский флот. Французских кораблей было больше, поэтому английский флотоводец, славившийся своими смелыми и неожиданными решениями поступил так: часть английских кораблей вклинил между берегом и линией французских судов. Таким образом, французы оказались буквально «между двух огней». Правда, и британцы обстреливались не только с моря, но и с берега, но огонь английской артиллерии оказался сильнее. Ядром был убит адмирал Брюи, а вслед за тем флагман «Ориент», на котором он находился, взлетел на воздух. К полудню 2 августа французский флот перестал существовать. Большая часть его была уничтожена или захвачена. Экипажи двух кораблей, видя безвыходность своего положения, предпочли затопить свои суда сами. Вице-адмирал Вильнев сумел увести четыре корабля из-под огня неприятеля. Морская битва при Абукире (другое название - битва на Ниле) свела на нет все успехи, достигнутые Бонапартом в военных действиях на суше.

Победитель мамелюков узнал о постигшей его катастрофе только две недели спустя после битвы на Ниле: даже его организаторский гений был не способен наладить связь в этой стране, где время и скорость не имели значения. Бонапарт понял, что оказался отрезанным от связи с Францией, а это означало отсроченную, но неотвратимую гибель.

«Ослов и ученых на середину!» Нельсон, починив свои корабли, покинул Египет и отправился в Неаполь, оставив соперника лишенным морских средств передвижения. Часть французской армии во главе с Дезе направилась к верховьям Нила, преследуя остатки отрядов Мурад-бея. В составе частей Дезе находились и ученые, решившие воспользоваться случаем для изучения тайн Востока. Когда на французские войска налетали отряды мамелюков, раздавалась команда: «Ослов и ученых на середину!» Солдаты ставили в центр каре эти две экспедиционные ценности - любознательных двуногих интеллектуалов и безотказных длинноухих носильщиков - и вступали в схватку. В стычках с мамелюками французы выходили победителями, но это не меняло их безнадежного положения.

Отчаянное решение. Чтобы вырваться из мышеловки, в феврале 1799 г. Бонапарт принял отчаянное решение двинуться в Сирию «посуху», то есть через пустыню. Французы продвигались вглубь страны, захватывая крепости и вступая в стычки с неуловимым противником. В начале марта была взята упорно сопротивлявшаяся крепость Яффа, половина ее гарнизона была убита при штурме, другая половина взята в плен и тоже убита. Поводом для такой жестокости послужило то, что среди захваченных в плен оказались люди, которых французы отпустили после захвата другой крепости. Двухмесячная осада прибрежной крепости Акры (Сен-Жан д’Акр), обороной которой руководили европейские офицеры из англичан и французских роялистов, закончилась безрезультатно. Росли потери среди рядового и командного состава. Страшной напастью для французской армии стала эпидемия чумы.

Истощенная боями, чумой, безводьем и жарой французская армия вынуждена была вновь вернуться в Египет, где их поджидали турки, высадившиеся под Абукиром. 25 июля 1799 г. под тем же самым Абукиром произошло еще одно сухопутное сражение, в ходе которого Бонапарту удалось восстановить свою военную репутацию. Но и эта победа ничего не давала победителю - со стороны Сирии приближалась еще одна турецкая армия.

Бонапарт оставил свои планы создать в Египте государство, организованное на европейский лад. Египетский поход интересовал его в значительной степени тем, насколько он сумеет повысить его популярность во Франции. Именно ситуация во Франции, где в момент его отбытия на Восток положение правительства Директории было зыбко и неопределенно, занимала его в первую очередь. Отголоски событий, происходивших в Европе, до Бонапарта доходили. Теперь, полтора года спустя после того, как он оставил Париж, было очевидно, что Директория окончательно «дозрела», чтобы пасть.

Трудно угадать логику размышлений Бонапарта, но действия его были таковы: отбросив за ненужностью чувство долга и ответственности за вверенные ему войска, 22 августа 1799 г. Бонапарт бежал из Египта на одном из сохранившихся кораблей, бросив свою армию на произвол судьбы. Он оставил своему заместителю генералу Клеберу письменный приказ о передаче ему полномочий командования. Причем приказ был получен заместителем, когда Бонапарт уже находился в море. Еще несколько месяцев отважный Клебер продолжал безнадежное дело, пока не был убит, а осенью 1801 г. французская армия в Египте вынуждена была сдаться англо-турецким войскам.

Государственный переворот Бонапарта. Здравый смысл подсказывает, что генерал, совершивший такой поступок, должен бы распрощаться со своей карьерой. Правительство обязано было его сурово покарать, а общественность - подвергнуть не менее суровому порицанию. Все произошло, однако, с точностью до наоборот: французы с надеждой и ликованием приветствовали покорителя таинственного Востока, а проворовавшаяся Директория не смела ни в чем упрекнуть героя. Через месяц после того, как Бонапарт высадился на французском берегу, он совершил государственный переворот и стал полновластным диктатором, «гражданином первым консулом».

Египетский поход, показавший, как велико бывает расстояние между военной победой и закреплением ее результатов в обществе, оставил по себе славный след в развитии европейской науки и культуры. Труды сопровождавших армию Бонапарта ученых стали единственным достижением этой грандиозной авантюры. Изменению мира египетский поход способствовал в том смысле, что именно по возвращении оттуда Наполеон Бонапарт превратил Французскую республику в наполеоновскую Францию.

В середине 90-х годов XVIII века только что возникшая Французская республика отстояла свою независимость и перешла в наступление. Было очевидно, что главным противником Франции является Великобритания, укрытая от атак французских дивизий своим островным положением. Задуманное было вторжение в Англию через Ирландию так и не было осуществлено. Нанести ущерб Англии можно было, нарушив ее торговлю, поставив под угрозу безопасность ее колониальных владений. Учитывая это, генерал Бонапарт, приобретший после итальянского похода огромную популярность, предложил организовать экспедицию в Египет. В случае успеха этого предприятия можно было создать в Египте французскую колонию, а затем двинуться в направлении Индии. Предлагая этот план, Бонапарт рассчитывал укрепить свое влияние, а правительство Директории надеялось отправить беспокойного и уже опасно популярного генерала «подольше и подальше» от Парижа. Таким образом, в осуществлении похода в Северную Африку оказались заинтересованы разные силы.

5 марта 1798 года Наполеон был назначен командующим «египетской армии». 38-тыс. экспедиционная армия была сосредоточена в Тулоне, Генуе, Аяччо и Чивитавеккье. Наполеон в короткий срок провел огромную работу по подготовке экспедиции, по осмотру кораблей, по отбору людей в поход. В поход отправился цвет генералитета Республики — Клебер, Дезе, Бертье, Мюрат, Ланн, Бессьер, Жюно, Мармон, Дюрок, Сулковский. Лавалетт, Бурьенн. В поход ехали и ученые — будущий «Институт Египта», знаменитые Монж, Бертолле, Сен-Иллер, Конте, Доломье и пр.

19 мая 1798 года армада из четырехсот транспортов и боевых кораблей покинула порты и, объединившись, двинулась на юг. Ее флагманом был линейный корабль «Орион». Вся Европа знала, что во Франции готовят экспедиционный корпус, что его командир прославленный Бонапарт. Вопрос был — куда он будет направлен? На захват Мальты, Сицилии, Египта? В Ирландию? Никто, кроме самого узкого круга военачальников, не знал, куда направляется флот. Газеты распространяли самые различные слухи. В начале мая был популярен слух, что флот пройдет пролив Гибралтар, обогнет Пиренейский полуостров и высадит десант на Зеленом острове. Этому слуху поверили и англичане, Нельсон в то время, когда французский флот вышел из гавани к Мальте, сторожил у Гибралтара.

2 Захват Мальты

9−10 июня передовые французские корабли вышли к Мальте. Остров с XVI столетия принадлежал Ордену мальтийских рыцарей. Орден поддерживал дружественные отношения с Англией и Россией, врагами Франции. Остров использовался как временная база для британского флота.

Французы сделали запрос о наборе питьевой воды. Мальтийцы дали разрешение, чтобы воду одновременно набирал только один корабль. При размерах французского флота это было дерзостью. Задержка могла привести к появлению британского флота. Генерал Бонапарт потребовал сдачи острова. Мальтийцы стали готовиться к обороне. Однако рыцари давно утратили боевой дух и оказались небоеспособны, наемники не проявили желания пасть смертью храбрых и капитулировали или переходили на сторону французов, местное население также не изъявило желания повоевать. Гроссмейстер Мальтийского ордена Фердинанд фон Гомпеш цу Болхейм не сумел организовать оборону, напротив, с готовностью сдался французам, объяснив свои действия тем, что устав ордена запрещает госпитальерам сражаться с христианами. В результате французский флот легко высадил несколько десантов, которые быстро заняли весь остров. Над крепостью Ла Валетт был поднят французский стяг.

Наполеон одержал первую победу. 19 июня французский флот двинулся дальше, подули попутные ветра, а англичан не было видно. На острове был оставлен небольшой гарнизон.

3 Высадка в Египте

30 июня показались берега Африки. 2 июля у Марабу, возле Александрии, армия спешно, но в полном порядке была высажена. Сразу же войска выступили и через несколько часов были у Александрии. Французы вступили в город. Французский флот под началом адмирала Брюейса д’Эгалье остался около Александрии, получив распоряжении главнокомандующего найти достаточно глубокий для линейных кораблей проход в гавань города, где они были бы в безопасности от возможной атаки британского флота.

Египет в это время де-юре был владением османских султанов, но фактически им правила военная каста-сословие мамлюков. Это были по происхождению тюркские и кавказские воины, которые составляли гвардию последних египетских правителей из династии Айюбидов. В 1250 году мамлюки свергли последнего султана из династии Айюбидов Туран-шаха и захватили власть в стране. Мамлюкские беи платили некоторую дань османскому султану, признавали его верховенство, но практически не зависели от Константинополя.

Бонапарт, после незначительной стычки, занял Александрию. Здесь он сделал вид, что воюет не с османами, напротив, с Турцией у него глубокий мир и дружба, а французы пришли, чтобы освободить местное население от угнетения со стороны мамлюков. Бонапарт уже 2 июля обратился к египетскому народу с воззванием. В нем он сообщил, что беи, господствующие над Египтом, оскорбляют французскую нацию и подвергают опасности ее торговцев, и настал час отмщения. Он обещал покарать «узурпаторов» и сообщил, что уважает Бога, его пророков и Коран. Французский полководец призвал египтян довериться французам, объединиться с ними, чтобы сбросить иго мамлюков и создать новый, более справедливый порядок.

4 Переход к Каиру

Бонапарт не стал задерживаться в Александрии, там был оставлен сильный 10-тыс. гарнизон под началом Клебера. В ночь на 4 июля французский авангард (4,6-тыс. дивизия Дезе) выступила в направление к Каиру. Из двух дорог: через Розетту и далее вверх по реке Нил и через Дамангурскую (Дамакурскую) пустыню, соединявшихся у Романие, французский главнокомандующий выбрал последний, более короткий путь. За авангардом двигались дивизии Бона, Ренье и Мену. Последний принял командование над округом Розетты, в самой Розетте был оставлен 1-тыс. гарнизон. Одновременно дивизия генерала Дюга (бывшая Клебера) отправилась через Абукир в Розетту, чтобы и должна была следовать оттуда в Романие в сопровождении флотилии легких судов, которые везли по Нилу боеприпасы и провиант. 9 июля из Александрии отбыл со штабом и сам Бонапарт. Перед этим он приказал адмиралу Брюэсу, который направился к Абукиру, не задерживаться там, и двигаться к Корфу или войти в порт Александрии.

Переход через пустыню был очень тяжел. Солдаты страдали от палящих лучей африканского солнца, трудностей перехода по раскаленным пескам пустыни, нехватки воды. Местные жители, которым сообщили, что неверных хотят превратить всех в рабов, покидали свои убогие селения. Часто колодцы были испорченными. Бичом армии была дизентерия. Мамелюки изредка тревожили французскую армию своими налетами. Наполеон спешил, он знал, что врага надо разбить до разлива Нила, так как во время половодья вся местность в районе Каира будет болотом, что крайне осложнит задачу уничтожения основных сил противника.

9 июля французы достигли Дамакура и на следующий день выступили к Романие. 13 июля французы разбили мамлюков у селения Шебрейса. Здесь французские командиры применили против храброй вражеской конницы построения в каре — каждая дивизия выстраивалась в каре, на флангах которого была артиллерия, а всадники и обозы внутри. Мамлюки отступили к Каиру.

5 Битва у пирамид

Когда вдалеке уже были видны минареты Каира, перед французской 20-тыс. армией появилась конница мамелюков. 20 июля 1798 года французская армия достигла селения Вардан, здесь командующий дал войскам двухдневный отдых. Солдатам надо было хоть немного подкрепиться и привести себя в порядок. В конце второго дня разведка сообщила, что армия мамлюков под началом Мурад-бея и Ибрагим-бея готовится к сражению у лагеря возле селения Имбаба. Наполеон начал готовить армию к генеральному сражению. Французские войска, совершив 12-часовой марш, увидели пирамиды.

Турецко-египетская армия Мурада и Ибрагима занимала позицию, которая правым крылом примыкала к Нилу, а левым — к пирамидам. На правом фланге укрепленную позицию занимали янычары и пешие ополченцы с 40 пушками; в центре стояли лучшие силы Египта — кавалерийский корпус мамелюков, знатных арабов, на левом фланге — арабские бедуины. Часть турецко-египетской армии под началом Ибрагима находилась на восточном берегу Нила. Саму реку закрывало около 300 судов. Понаблюдать за сражением собрались и жители Каира.

Перед битвой Наполеон обратился к солдатам с речью, в которой произнес свою знаменитую фразу: «Солдаты, сорок веков истории смотрят на вас!» Видимо, не малую роль в высоком боевом духе солдат сыграла надежда на скорый отдых в Каире. Армия была разделена на 5 каре. Штаб Наполеона провел разведку и быстро выяснил слабые места противника: главный лагерь мамелюков у Имбабы был укреплен плохо, артиллерия была неподвижной, вражеская пехота не могла поддержать конницу, поэтому Наполеон не придал большого значения пехоте противника. Надо было в первую очередь разгромить мамелюкскую кавалерию в центре.

Приблизительно в 15:30 Мурад-бей начал массированную кавалерийскую атаку. Передовые дивизии Ренье и Дезе были окружены массами вражеской конницы, которыми предводительствовал сам Мурад-бей. Мамелюков стал косить ружейно-артиллерийский огонь. Те отдельные всадники, которые смогли прорваться к самому каре, гибли под ударами штыков. Один отряд мамелюков, понеся огромные потери, смог прорвать оборону Дезе и ворваться в каре, но его быстро окружили и перебили. Некоторое время мамелюки кружили вокруг неприступных каре, но затем не выдержав губительного огня, отступили. Мурад с часть отряда отступил к пирамидам Гизы, другие мамелюки направились к укрепленному лагерю.

Одновременно дивизии Бона, Дюгуа и Рампона отразили атаку вражеской кавалерии из лагеря от Имбабы. Конница отступила к Нилу, в водах которой многие нашли свою гибель. Затем был захвачен и вражеский лагерь. Египетская пехота из лагеря у Имбабы, поняв, что сражение проиграно, бросила лагерь и стала на подручных средствах и вплавь переправлять на другой берег Нила. Попытки Мурада прорваться к лагерю были отражены. Бедуины, стоявшие на левом фланге и практически не участвовавшие в битве, скрылись в пустыне. Ближе к ночи отступил и Мурад, приказав сжечь суда на Ниле.

Это была полная победа. Турецко-египетская армия, по словам Наполеона, потеряла до 10 тыс. человек. Потери французской армии были незначительными — 29 солдат убито, 260 ранено. Мусульманское духовенство, после победы Наполеона, сдало Каир без боя. 24 июля 1798 года Наполеон вошел в египетскую столицу. Мурад-бей с 3-тыс. отрядом отступил в Верхний Египет, где продолжил борьбу с французами. Ибрагим с тысячью всадников отступил в Сирию.

Бонапарт, захватив Каир, смог приступить к реорганизации египетской системы управления. Вся основная власть была сосредоточена у французских военных комендантов городов и селений. При них был учрежден совещательный орган («диван») из наиболее именитых и состоятельных местных жителей. Коменданты при поддержке «диванов» должны были следить за порядком, выполнять полицейские функции, контролировать торговлю и защищать частную собственность. Такой же совещательный орган должен был появиться в Каире при главнокомандующем, в него входили не только представители столицы, но и провинций. Мечети и мусульманское духовенство не подвергались притеснениям, пользовались уважением и были неприкосновенны. Планировалось упорядочить сбор налогов и податей, а также организовать доставку натурой для содержания французской армии. Все земельные поборы, которые взимали беи-мамелюки были отменены. Земельные владения непокорных феодалов, которые бежали с Мурадом и Ибрагимом на юг и восток, были конфискованы.

6 Битва при Абукире

К вечеру 1 августа 1798 года эскадра британского адмирала Нельсона, напрасно блуждавшая в поисках соперника вдоль берегов Турции, вернулась к устью Нила и обнаружила французов. Французская эскадра в составе 13 кораблей и 4 фрегатов стояла на якоре в Абукирском заливе. У Нельсона было 14 кораблей и один бриг. Французы имели численное превосходство, но на самом деле англичане имели существенные преимущества. Так, значительная часть французских кораблей, как, например, «Герье» и «Конкеран», были стары и ветхи, максимальный калибр установленных на них орудий составлял всего 18 фунтов.

Командующий французской эскадрой вице-адмирал Франсуа Брюе не принял очевидных мер по охранению флота, которые были возможны и в Абукирской бухте, не держал в море дозорных судов и не высылал разведчиков для заблаговременного предупреждения о приближении англичан. 1 августа значительная часть команды была отправлена на берег за пресной водой, а батарейные палубы загромождены вытащенными из трюма бочками для наливки привезенной с берега воды. Сама диспозиция эскадры была устроена неграмотно. В первой линии располагалось 13 линейных кораблей, но ни один из флангов не был настолько приближен к отмели 4-саженной глубины, чтобы противник не мог его обойти, и чтобы он не мог проникнуть внутрь диспозиции. Проходы между отмелью и флангами не были защищены даже группами фрегатов, которые составляли вторую линию против средней части первой. Мелкие суда находились под самым берегом, у мыса Абукир.

Британский адмирал воспользовался удачным моментом и захватил инициативу в свои руки. Он атаковал французов с двух направлений — со стороны моря и берега. Англичане смогли окружить значительную часть французского флота и подвергли их обстрелу с двух сторон. К 11 часам утра 2 августа французский флот потерпел полное поражение: 11 линейных кораблей было уничтожено или захвачено. Французский флагман «Ориент» взорвался и ушел на дно вместе с казной — 600 тыс. фунтов стерлингов в золотых слитках и драгоценных камнях, которые изъяли у Рима и в Венеции для финансирования египетской экспедиции. Французы потеряли 5,3 тыс. человек, убитыми, ранеными и пленными. Вместе со своим флотом погиб и адмирал Франсуа-Поль Брюе. Только командующий французским арьергардом — адмирал П. Вильнев с двумя линейными кораблями и двумя фрегатами смог уйти в море. Англичане потеряли 218 человек убитыми и 677 ранеными.

Это поражение имело весьма тяжелые последствия для египетской экспедиции. Войска Наполеона оказались отрезанными от Франции, снабжение было нарушено. Стамбул, который до этого времени колебался, перестал поддерживать распространенный Бонапартом вымысел, будто он вовсе не воюет с Османской империей, а только наказывает мамелюков. Османская империя 1 сентября объявила Франции войну и в Сирии началась концентрация турецкой армии.

7 Поход в Сирию

Османы, заключив союз с Англией, готовили армию для наступления на Египет через Суэцский перешеек. В начале 1799 года акрский паша Джезар занял Тазу и Яффу и выдвинул авангард к форту Эль-Ариш, ключу Египта со стороны Сирии. Одновременно с ударом армии со стороны Сирии, Мурад-бей должен был атаковать французов в Верхнем Египте, а в устье Нила планировали высадить десантный корпус.

Наполеон узнал о гибели французского флота только 13 августа 1798 года. Получив это ужасное сообщение, он не впал в уныние. Бонапарт стал намечать неотложные меры для воссоздания флота. Он не отказался от своих планов. Однако силы французской армии таяли — в конце 1798 года Египте осталось 29,7 тыс. человек, из них 1,5 тыс. были небоеспособны. Для похода в Сирию Наполеон смог выдели всего 13-тыс корпус: 4 пехотные дивизии (Клебера, Ренье, Бона, Ланна) и 1 кавалерийская дивизия (Мюрата). Остальные войска оставались в Египте. Дезе был оставлен в Верхнем Египте, в Каире — Дюга, в Розетте — Мену, в Александрии — Мармон. Отряд из трех фрегатов под началом Перре должен был доставить в Яффу из Александрии и Дамиетты осадный парк (16 орудий и 8 мортир). Корпус сопровождал вьючный обоз в 3 тысячи верблюдов с 15-м запасом продовольствия и 3-м запасом воды.

Сирийский поход был страшно тяжел, особенно по причине нехватки воды. 9 февраля 1799 года части Клебера и Ренье прибыли к Эль-Аришу и осадили его. 19 февраля, когда подошли остальные войска, форт, после небольшой перестрелки, капитулировал. 26 февраля, после тяжелого перехода через пустыню, французы вышли к Газе. Первоначально ход операции был успешен. 3 марта французские войска вышли к Яффе. 7 марта, пробив брешь в стене, дивизии Ланна и Бона взяли город. В крепости было захвачено несколько десятков орудий. Палестина была завоевана. Однако, чем дальше шли французы на восток, тем становилось труднее. Сопротивление турецких войск усиливалось, за ними маячили британцы. Население Сирии, на чью поддержку надеялся Наполеон, было также враждебно к неверным, как и в Египте.

При штурме Яффы город подвергся сильному разгрому, французские солдаты были крайне жестоки к побежденным, истребляли всех подряд. Наполеон, перед штурмом сообщил горожанам, что, если дело дойдет до приступа, пощады не будет. Обещание было выполнено. В Яффе было совершено преступление в отношении военнопленных. Около 4 тысяч турецких солдат сдались на условии сохранения им жизни. Французские офицеры пообещали им плен, и турки покинули занятое ими укрепление, сложили оружие. Бонапарт был всем этим делом очень раздражен. «Что мне теперь с ними делать?» — кричал генерал. У него не было ни припасов, чтобы кормить пленных, ни людей для их охраны, ни кораблей для перевозки в Египет. На четвертый день после захвата города, он приказал всех расстрелять. Все 4 тысячи пленников вывели на берег моря и здесь все до одного убили. В Яффе же в армии появилась чума. Мертвое население города «отомстило» французам — по всей Яффе валялись не захороненные трупы.

Война складывалась не так, как мечтал Наполеон, но он еще надеялся переломить ситуацию. 14 марта армия двинулась дальше и 18-го подошла к стенам старой крепости Сен-Жан д’Акр (Акре). Крепость оборонял 5-тыс. гарнизон (первоначально, затем был увеличен) под началом Ахмеда Аль-Джаззара. Наполеон считал, что взятие этой крепости откроет ему прямой путь на Дамаск и Алеппо, к Евфрату. Он видел себя идущим по пути великого Александра Македонского. За Дамаском его ждали Багдад и прямой путь на Индию. Но старая крепость, принадлежавшая в свое время крестоносцам, не поддавалась войскам Наполеона. Ни осада, ни штурмы не дали ожидаемых результатов.

На выручку крепости турецкое командование направило 25 тыс. армию под началом дамасского паши Абдаллы. Первоначально Наполеон направил против нее дивизию Клебера. Но узнав о значительном превосходстве сил противника, Бонапарт лично возглавил войска, оставив часть корпуса осаждать Акру. 16 апреля у горы Фавор Наполеон разгромил турецкие войска, турки потеряли 5 тыс. человек, все запасы и бежали к Дамаску.

Осада Акры продолжалась два месяца и закончилась неудачно. У Наполеона не хватало осадной артиллерии, да и людей для массированного штурма было мало. Не хватало снарядов, боеприпасов, а их подвоз по морю и суше был невозможен. Турецкий гарнизон был сильным. Османам помогали британцы: оборону организовывал Сидней Смит, с моря англичане подвозили подкрепления, боеприпасы, оружие, провиант. Акра перемалывала немногочисленную французскую армию. Наполеон не мог пополнить ряды своей армии, а турки постоянно получали подкрепления.

Ранним утром 21 мая французские войска снялись с позиций. Солдаты шли быстрым маршем, сокращая время отдыха, чтобы не настиг противник, той же дорогой, откуда пришли, после трех месяцев страданий и жертв, которые оказались напрасными. Отход сопровождался разорением края, чтобы осложнить османам проведение наступательной операции. Отступление было еще тяжелее, чем наступление. Был уже конец мая, и приближалось лето, когда температура в этих краях достигает максимального уровня. К тому же чума по-прежнему преследовала французскую армию. Чумных приходилось оставлять, но раненых и больных не чумой брали с собой. Наполеон приказал всем спешиться, а лошадей, все повозки и экипажи предоставить недееспособным. Сам шел пешком, как все. Это был страшный переход, армия таяла на глазах. Людей убивала чума, переутомление, жара и отсутствие воды. До трети ее состава не вернулось обратно. 14 июня остатки корпуса вышли к Каиру.

8 Возвращение в Европу

Не успел Бонапарт отдохнуть в Каире, как пришло известие, что возле Абукира высадилась турецкая армия. 11 июля англо-турецкий флот прибыл на Абукирский рейд, 14-го был высажен 18-тыс. десант. Мустафа-паша должен был собрать мамелюков и всех недовольных французским владычеством в Египте. Французский полководец тотчас же выступил в поход и направился на север к дельте Нила. К 25 июля Наполеон собрал около 8 тыс. солдат и атаковал турецкие позиции. В этом сражении французы смыли позор французского флота за недавнее поражение. Турецкая десантная армия просто перестала существовать: 13 тыс. погибших (большая часть утонула, пытаясь спастись), около 5 тыс. пленными. Потери французских войск составили 200 убитыми и 550 ранеными.

После этого Наполеон решился вернуться в Европу. Франция в это время терпела поражение в Италии, где все плоды побед Наполеона уничтожали русско-австрийские войска под началом Суворова. Самой Франции и Парижу угрожало вражеское вторжение. В Республике царила смута и полное расстройство в делах. Наполеон получил исторический шанс «спасти» Францию. И он им воспользовался. 22 августа, воспользовавшись отсутствием британского флота, в сопровождении своих соратников-генералов Бертье, Ланна, Андреоси, Мюрата, Мармона, Дюрока и Бессьера, полководец отплыл из Александрии. 9 октября они благополучно высадились в Фрежюсе.

Командование французскими войсками в Египте было возложено на Клебера. Отрезанные от Франции войска некоторое время оказывали сопротивление, но к концу лета 1801 года были вынуждены очистить Египет и вернуться во Францию.